Альбом, который непременно окажется в списке лучших релизов 2015 года, причем где-то на верхних строчках. Я в этом уверена. After The Future – это 11 полноформатный релиз в 26-летней истории Escape With Romeo, рассказывающий слушателю притчу о поиске смысла жизни в постапокалиптическом мире. Escape With Romeo позиционируют свой новый альбом не просто как концептуальный, а как «акустический графический роман». И действительно, здесь 13 треков-глав, где есть время и место действия, герои и их истории.

И с первого трека You´ll Always Be A Stranger мы погружаемся в мир холодных, прозрачных, хрупких звуков — от Electropop до Synth/Futurepop, от New Wave до Darkwave. Узнаваемый меланхоличный вокал Томаса Эльберна ненавязчиво заставляет сконцентрироваться на лирике, вслушиваться в каждое слово. А женский вокал и незримое трип-хоповское влияние вводят прям-таки в гипнотическое состояние. Но Cold Future, благодаря ритмическому рисунку, выводит нас из этого состояния, а контральто Маттуссеа раскрывается здесь в полной своей красоте. After The Party форсирует безысходность и бесплотность постапокалиптического мира – этот трек звучит довольно сложно, монотонно и тревожно за счет специфических гитар. Drugz разряжает обстановку своим жанровым обращением к трип-хопу и трайбл-звучанию. Нежный и мелодичный Someone, Somewhere, Someday завоевывает своим мотивом, а агресивно-мрачный, почти Dark electro-боевик Heart Of Darkness — своей прямолинейностью.

Философский трек с блюзовым настроением All Is Lost (Now You Can Only Win) здесь является переломным моментом, когда жизнеописание перетекает в кульминацию, вторая часть альбома получилась не столь однозначной, как первая – здесь чуть больше экшена и драйва. Что собственно и демонстрирует трек On The Other Side. Fake Lover обладает той же структурой и настроением, может быть, лишь чуть пространным, за счет речитатива. Wrong Side Of Town дает небольшую передышку, очищая мысли и впечатления. А вот Hospital Song со страстным вокалом Маттуссеа дает нам шанс сгинуть в пучине безумия и отчаяния. Приступ меланхолии и поистине осенней тоски вызывает трек Empty Skies, а одноименный After The Future ставит жирную точку в этой истории о побеге из опустошенной реальности в поисках настоящей жизни.

Потрясающий альбом, где саунд четко, филигранно проработан, качество звука на очень высоком уровне, где вокальные линии оттеняют и дополняют общую атмосферу повествования альбома, а 13 треков звучат совершенно гармонично, как части одного целого. Escape With Romeo сумели поразить и порадовать одновременно. 10/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/ESCAPEWITHROMEO-AFTERTHEFUTURE-review.html

Новый альбом от одних из самых видных деятелей современного NDH. Собственно, на Stahlmann всегда делали большие ставки – три их предыдущих лонгплея были встречены публикой очень тепло, и, видимо, поэтому группа решила не менять ни звучания, ни структуры своих релизов и не ударяться в эксперименты. Поэтому Co2 получился предсказуем, стабилен и спокоен.

Feindflug – как полагается первому треку – бодр и импульсивен, изобилует стандартными NDH-риффами. Хорошо знакомый по синглу и по клипу Plasma – очень типичный для самих же Stahlmann трек – по построению и по незамысловатому мотиву. Плюс дабстеповская вставка. А вот Deutschland Tanzt порадовал – есть в нем некий колорит или что-то, что выделяет этот трек на данном альбоме.

Как без эпично-трагично-роматичной NDH-баллады? Здесь это Die Klinge. Красивый трек, специфический брутально-монотонный вокал Марта здесь гармоничен и даже ласкает слух. Гитарные соло так же в тему. Sadist – мой личный фаворит на этом альбоме. Меня вообще забавляет воспевание всяческих сексуальных девиаций на шварц-сцене (и будем честными – на этом и зиждется успех дебюта Lindemann и половины дискографии Umbra Et Imago). Но в нашем конкретном случае Stahlmann прекрасно справились с задачей – их Sadist получился кровавым, дерзким и притягательным. Friss Mich вроде бы продолжает эту тему, но уже в более спокойном настроении.

И еще зловещий драматичный трек – Spiegelbild. Страстный и атмосферный одновременно. И конечно, у любой NDH или около-industrial формации должен быть в обойме трек, где ангелы чего-то там делают. Здесь это Wenn Engel Tanzen. Следом идет сдержанно-рок-н-ролльный трек Der Letzte Tag, наверное, самый легкий на этом альбоме. Nimm meine Hand, который в звучании перекликается с Feindflug, закольцовывает альбом, создавая единое настроение и впечатление от услышанного.

На бис – бонус Von Null Auf Hundert и версия Deutschland Tanzt, что ожидаемо.

Как видите, никаких откровений или открытий. Но в целом такая стабильность скорее радует, чем расстраивает. Запоминающиеся треки на Co2 присутствуют, харизма Марта – тоже, поэтому Stahlmann рано списывать со счетов. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/STAHLMANN-CO2-review.html

Воистину, говорящее название у альбома. Ибо по прослушивании складывается впечатление, что своей дебютной полноформатной работой немецкий квинтет решил исполнить «темные желания» той публики, которая 10-15-20 лет назад млела от хитов The 69 Eyes, HIM, Type O Negative, The Sisters of Mercy.

Первый трек с очень «знакомым» названием Wolfmoon. Тут все в стиле ТоN – от интонаций покойного Питера Стила до структуры трека, которая неприлично напоминает My Girlfriend’s Girlfriend. На Jede Nacht группа уже делает реверанс родной шварц и прото NDH-сцене, и использование женского академического вокала как раз из той же «оперы». Into The Night ведет слушателя в дивный мир коммерческого готик-рока и лав-метала, с их запоминающимися припевами и меланхоличной атмосферой, а Don’t Farewell напоминает саунд готик-метала 90-х. Going Nowhere – довольно мрачный гот-н-ролльный трек, нелишенный романтичности и мощных риффов. Порадовало довольно интересное прочтение мегаизвестного хита The Safety Dance, и оно даже несколько выбивается с общего настроения альбома, но эпично-драматично-готичный The Devil’s Rose возвращает все на свои места. А почти что NDH-боевик Folge Mir придает пикантность повествованию альбома. Начало The Art Is Mine аж до дрожи напомнило Tiamat времен Judas Christ. Еще один довольно «выпадающий» из общего звучания трек, опус на тему dark electro – Hellfire. Сам по себе трек хорош, но на этом альбоме как-то уж совсем странно звучит. И заканчивается все это великолепие лав-метал-гимном My World.

Вот главный парадокс этого релиза – что он вторичен, полон цитат, заимствований, вдохновений, трибъютов, и сами Weak это признают и не скрывают (и это похвально, адекватная самооценка – наше все), но при этом оторваться от него невозможно, настолько теплые ностальгические чувства, возникающие при его прослушивании, перечеркивают все. Хочется, как в молодости, густо накрасить глаза и зарыться в осеннюю листву с томно-загадочным выражением, как дева на кавер-арте))) Еще один момент, который выделяет Weak среди подобных формаций – от них чувствуются какая-то причастность, страсть к тому саунду, который они хотят воссоздать в своих треках. Но все-таки на последующих релизах я хотела бы увидеть чуть больше творческой самобытности и актуального звучания. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/WEAK-DARKDESIRES-review.html

Самый эмоционально тяжелый и одновременно коммерческий релиз в истории My Dying Bride, по признанию их самих. Кроме того, Feel the Misery – это эксперимент в самых мрачных тонах, попытка проследить реакцию аудитории, которая привыкла к My Dying Bride как к грандам европейского doom-metal’а 90-х, наряду с Tiamat, Paradise Lost и Anathema. My Dying Bride по-прежнему депрессивны, экспрессивны в своей всепоглощающей тоске, но при этом в их саунде появилось актуальное ныне обращение к прото-думу. Впрочем, обо всем по порядку.

Отрывает альбом очень личный трек-реквием And My Father Left Forever. Почти 10-минутная трагедия, снабженная мощными и тягучими риффами. To Shiver in Empty Halls вводит слушателя в еще более депрессивную атмосферу за счет гроулинга, простого, но при этом проникновенного мелодического рисунка. A Cold New Curse звучит чуть легче за счет сочетания чистого и экстремального вокала и замедлений темпа в средней части трека. При этом такая структура трека напоминает именно тот саунд группы образца 1995 года, так что можно отметить, что этот трек самый «типичный», в духе прежних My Dying Bride .

Настоящий бриллиант этого альбома – одноименный с названием альбома трек Feel the Misery. Настоящий марш осенней меланхолии, одновременно торжественный, жесткий и жестокий, но и плавный, мелодичный за счет парящего чистого вокала Аарона.

К слову, на второй части альбома большой акцент идет на клавишные партии — уж не знаю, случайно ли это или намеренно. Именно клавишные и бас делают трек A Thron Of Wisdom гипнотически угнетающим, способным свести с ума. I Celebrate Your Skin опять показывает тяжелую (и в стилистическом, и в эмоциональном плане) сторону альбома, немного разбавляя ее печальными церковными хоралами, звуками колокола и органа. Минималистическая баллада I Almost Loved You окончательно душит нас холодным осенним депрессивным настроением.

Последний трек Within A Sleeping Forest воспринимается здесь как свет в конце туннеля, но очень тусклый и безжизненный, не дарящий надежды на спасение, но зато способный отпустить наши грехи и закопать наши тела глубоко в лесу под прошлогодней листвой.

Для меня Feel the Misery превзошел все ожидания. Представляю, какой это титанический труд — сублимировать все свои глубоко личные, травмирующие и негативные переживания по поводу утери близкого человека в музыкальный материал. Причем совершить это так же блестящее, без малейшего намека на самоплагиат или элементарную усталость, хотя группа уже играет без малого 25 лет. Что ж, браво. My Dying Bride этим альбомом вновь подтвердили свой негласный статус самых депрессивных представителей дума. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/MYDYINGBRIDE-FEELTHEMISERY-review.html

Новый релиз от еще одних адептов NDH – Heldmaschine. Данный коллектив образовался в 2011 году, и Lugen их третий полноформатный релиз.

Lugen – это современный NDH-альбом с привычным для этого жанра соотношением хитов/проходных треков, каверов/совместных работ, мелодичности/риффов, сведенный по всем канонам. Это очевидно с первого среднетемпового трека – Collateral. Следом идет небольшое «нагнетание» саунда и атмосферы на треках Schwerelos и Wir Danken Euch.

Wer Einmal Luegt начинается довольно агрессивно и имеет довольно запоминающийся мотив (ох уж этот детский хор! Модный тренд, не иначе). На этот трек был снят клип, где есть буквально все – боксерский ринг, дети, действующие немецкие спортсменки, костюмы биозащиты, маски, игра на воображаемых инструментах… Мне лично не хватило только фейерверка и эскадрона конных водолазов.

Ich Will Dein Bestes с присутствующими трайбл-мотивами и зловещим проигрышем выгодно выделяется из общего звучания Lugen. Traenenblut – первый совместный трек с Unzucht, где очевидно их влияние. Неплохая совместная работа. Ein Traum и Maskenschlacht, на мой взгляд, одни из самых сильных треков на данном релизе, ибо в нем наблюдается самобытность, почерк самих Heldmaschine. Плюс в них есть какая-то романтичность, выдержанная в NDH-эстетике. Возможно, женский бэк-вокал делает свое дело. И, конечно же, на альбоме присутствует эпичная баллада под названием Einmal Ist Keinmal.

Второй совместный трек с Unzucht — Die Zeit Ist Reif звучит достаточно интригующе и колоритно. Очевидный хит. А вот от работы с Tanzwut — Der Hamer Faellt остались непонятные, сумбурные ощущения. Мне явно не хватило следов «пребывания» Tanzwut в этом треке, впрочем, как и соответствующей мелодичности.

Завершает альбом очень достойный кавер на Kraftwerk — Die Roboter. Хотя залажать столь легендарную вещь – это надо постараться. Heldmaschine в этом плане молодцы, не стали «изобретать велосипед» и ударяться в ненужные эксперименты. И фраза «Я твой слуга, я твой работник» почти без акцента – плюсик в карму.

В целом хороший добротный релиз. Но, безусловно, Heldmaschine есть куда стремиться. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HELDMASCHINE-LUEGEN-review.html