Свершилось! Легендарные The 69 Eyes порадовали публику новым альбомом. Именно порадовали — обновленным саундом, переосмыслением своих прежних релизов, а не только фактом, что Universal Monsters все-таки вышел.
Предшествующие синглы — Dolce Vita и Jet Fighter Plane — неплохо проиллюстрировали общий тон альбома и, как выяснилось, особо не выдавали главных козырей. Эти два трека — то, к чему пришли The 69 Eyes на данном этапе развития — обстоятельный подход, плотный звук, некоторые градации отрешенности/меланхолии, узнаваемая структура и характерный вокал Юрки. Единственное, что сразу бросилось в глаза, — добавились социальные темы в лирике.

Так что для меня экскурсия под руку с Universal Monsters началась к третьему треку Blackbird Pie — и сразу же прямое попадание в цель. The 69 Eyes наконец-то перестали топтаться вокруг созданного ими же гот-н-ролла и обратились, хоть и частично, к дарк-фолку, саузерну и блюзу (на данном треке даже госпел) — это наиболее органичный для них путь развития. Но при этом они выполняют обещания, не обманывают ожиданий. Юрки обещал продолжение Gothic girl? Юрки сделал Lady Darkness, чуть печальную, ностальгическую и зрелую композицию, без лишних нервов, риффов, трагедий. Зато этот трек хорошо напевать самому себе в течение дня.
И снова блюз, саузерн и даже немного харды — Miss Pastis — что-то уж совсем экспериментальное и нетипичное для The 69 Eyes. Но зато их нельзя упрекнуть в губительном консерватизме. Впечатление тут же сглаживается мрачным Shallow Graves, который, думаю, в скорости станет одним из главных хитов данного альбома. Атмосфера некрополиса, мелодичный припев, низкий бархатный голос Юрки — все, как оно когда-то было, все, как мы любили. А еще мы любили, когда The 69 Eyes без особого фанатизма, чисто в декоративных целях касались религиозной тематики. Делали они это всегда элегантно и тонко. Не растратили навык, ура — Jerusalem также станет хитом, определенно. А Stiv & Johnny, наверное, будет шикарно звучать на концертах. С таким-то соло. И с таким-то текстом (который, как я понимаю, посвящен легендам протоготической музыки Джонни Тандерсу и Стиву Баторсу). Кстати, Universal Monsters приятно удивил темами для лирики и источниками вдохновения. Тут и актуальные фрустрации по предтечам постпанка и иже с ними, и милитари тема, и готические новеллы, и готик-роковые лавстори. И даже брутальная и язвительная демонстрация своего кредо — Never. Ладно, вернемся к музыке — завершают альбом пронзительная баллада Blue и как закрепление вышеизложенного материала убойный экзкрсис Rock’N’Roll Junkie.

Очень достойное возвращение в строй. Больше сказать нечего. Браво, The 69 Eyes. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/THE69EYES-UNIVERSALMONSTERS-review.html

Порой интересно наблюдать, какой путь развития проходит постготическая сцена, и делать про себя небольшие ставки, какой будет ее следующая форма. Увлекательное занятие. По моему скромному мнению, пока более-менее очевидны три тенденции. Первая — она же единственная, которая действительно развивается, нарабатывает свой сегмент публики и создает костяк из более видных формаций в своем поджанре, — это обновленный post-punk, coldwave с ответвлениями из dark folk, martial/military pop с одной стороны и с dream pop, shoegaze — с другой. Вторая — ортодоксальные готик-рок проекты, которые окончательно сварились в собственном соку, предварительно чуть мутировавшие в сторону прото doom, occult rock и dark ambient саунда, а затем застывшие в этом состоянии на долгое время. И, наконец, третья тенденция — one man проекты, не обделенные амбициями и хорошим музыкальным вкусом, длинными холодными ночами делающие в своих домашних студиях очень годный gothic rock/darkwave контент. Следить за ними крайне сложно, ибо они непредсказуемы — то изобилуют всевозможными небольшими релизами, то замолкают на многие месяцы. Живыми выступлениями по понятным причинам они не балуют, на лейблах крупных не выпускаются — в общем, русская рулетка, как она есть. К этой категории относится и Boy In The Shadows.

End In Tears — уже шестой (!) полноформатный релиз проекта шведского музыканта Андреаса Эриксона, который представляет плотный саунд, сотканный из мистерии риффов The Sisters of Mercy и Fields of the Nephilim, брутальной тоски Type O Negative, скандинавского холода doom/gothic metal иллюстраций 90-х. В итоге получилось очень гармоничное в своей меланхолии 11-трековое произведение, которое, конечно, вряд ли может считаться концептуальным релизом, но стилистическую и эмоциональную целостность определенно имеет. Здесь есть и мрачный, созерцательный гимн с хоралами и гулкими «атмосферными» клавишными» — Reborn, и абстрактные, но с цепляющим мотивом Goodbye и The Beautiful End, и социально-драматические I Was Never Made for This World, How Will I Survive?, Dead Land, и безумно красивая баллада The Memory of Me. Прям-таки ностальгический дайджест. Наряду с этим есть и треки, отвечающие в той или иной степени актуальности/научной новизне постготической сцены, — печальный и лаконичный Black Skies и чуть дарк-фолковая бонусная часть релиза в виде The Alternative Me и тягучего экзерсиса Condemned.

Плюс Boy In The Shadows не чужда самоирония — на бодрый гот-н-ролльный трек I Wanna Be a Gothic Girl хочется ответить TONовским I Don’t Wanna be.

Интересный со всех сторон релиз. Даже монохромный кавер-арт, над которым также работал сам Андреас, выглядит стильно и запоминается сразу. По некоторым данным, в планах у проекта все-таки собрать состав для живых выступлений — хочется пожелать удачи в этом начинании. У Boy In The Shadows определенно есть потенциал, грамотное представление о всех достоинствах и недостатках представляемого им жанра. Также чувствуется кропотливый подход к созданию материала, так что данный проект достоин того, чтобы найти своего слушателя. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/BOYINTHESHADOWS-ENDINTEARS-review.html

Внезапное открытие, шедевр, флешбэк в отдельно взятом сингле, который никто не ждал. Некоторое время назад я прилюдно лила в своих постах слезы об утерянной, аки Атлантида в море, особенной мистической атмосфере саунда HIM и всей сцены того времени. В новых альбомах этого нет и не могло быть потому, что «предсказание верно на момент предсказания» и что господин Вало сейчас делает хорошую, качественную музыку, но не более. А более десяти лет назад был шик, блеск и магия. О готические боги, как же хорошо было подпевать под Wicked Game, когда мы были моложе, трава была зеленее, одежда мрачнее, а Вилле — горячее. Я уже думала, ничего похожего на те ощущения не будут. Однако…

Марк Туэйт (Mark Gemini Thwaite) — один из самых видных во всех смыслах гитаристов около темной (и не только) сцены — успел поиграть с The Mission, Гэри Ньюманом, Питером Мерфи, Tricky, Элом Йоргенсеном, P.J. Harvey и многими другими. В прошлом году, кстати, засветился в проекте Primitive Race, который неплохо встряхнул публику своим материалом. Очевидно, что у Марка есть свой сложившийся в течение многих десятилетий вкус к определенному саунду, а также хорошо развито чувство интуиции. Ибо сингл Knowing Me Knowing You он выпустил как нельзя вовремя и сделал удачную ставку на вокалиста. В итоге мы имеем отличнейшую кавер-версию легендарного хита Abba сорокалетней выдержки. И здесь прекрасно все — от техничной игры Марка до чувственного голоса Вилле с интонациями времен Greatest Lovesongs vol. 666., от смысла текста до клипа, съемки которого проходили под руководством Вилле Юуриккала. Кстати, о видеоряде — тот случай, когда минималистичность помогла акцентировать внимание на нужном эмоциональном посыле. В клипе мы видим самого MGT, неплохо сохранившегося господина Вало, и все это с перемежающимися видами в окрестностях Лос-Анджелеса и в Хельсинки. Но от всего этого веет теплой ностальгией, тоской и одиночеством. Все, как мы любим.

В чем еще одно значимое достоинство этого сингла — это близость к оригинальной версии трека. Туэйт не стал делать стандартное для многих тривиальное metal прочтение pop хита, он поступил мудрее — не утяжеляя саунд, он в своей манере исполнил все от и до, не меняя структуру и темп трека, зашлифовав все вокальной линией. Получилось очень проникновенно и стильно.

Полноформатный альбом MGT выйдет на лейбле SPV в конце июня и будет носить название Volumes. Вилле Вало будет не единственным приглашенным музыкантом — анонсируется участие Уэйна Хасси (The Mission), Реймонда Уоттса (Pig/KMFDM), Andi Sex Gang и многих других. Что ж, по-моему, лонгплей обречен на успех. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/MGTFEAT.VILLEVALO-KNOWINGMEKNOWINGYOU-review.html

Есть такие проекты, к которым я отношусь слегка предвзято. Я этим не горжусь и не кичусь — не самая хорошая черта для рецензора, но все-таки абсолютной беспристрастности не существует в природе. Есть опыт, есть сложившееся впечатление, которое складывалось не один год, есть уже машинальная привычка отслеживать тот или иной жанр, его (не) развитие. И уже абсолютно «стерильно» анализировать очередной релиз не получается. Апогей моей «предвзятости» к Nachtmahr случился на момент выхода Feindbild. Я до сих пор считаю, что это был, мягко говоря, не самый сильный альбом в истории Nachtmahr. Что же до нового альбома — Kampfbereit, здесь Райнер показал другой уровень, и это замечательно. Альбом получился более разнообразным и при этом и по тематике, и по звучанию. Но в рамках, конечно же, дискографии Nachtmahr.

Структура трек-листа Kampfbereit вполне стандартна. Здесь есть лютые aggrotech/dark electro боевики — такие, как Tanzt für mich, Gegen den Strom, Wir sind die Toten, Entfache dieses Feuer. Есть и EBM вариации — как Strenge Liebe, Kampfbereit. Также нашлось место чему-то более-менее экспериментальному, «нойзовому», к около industrial жанру — Stahlgewitter, Tempus Fugit, среднетемповая Krieg und Frieden. Для себя же отмечу мелодичную, «романтичную» Burning Bridges — из-за некоторых ассоциаций с L’Ame Immortelle. И удивил outro-трек Unsterbliche Opfer.

Крепкий релиз, достойный для Томаса Райнера. Единственное, что несколько смущает — это выбранный «концепт» и «визуальная» составляющая проекта, которая никак не развивается и не эволюционирует. Те же самые Mädchen In Uniform, пилотки и юбки-карандаши, красно-черно-белая гамма, воплощение куртуазных богов войны с обращением то к «Ночному портье», то к «Лебенсборну». Не знаю даже. Для 2016 года это как-то несколько заезжено, особенно, когда у публики наметился интерес к сурово-серьезной и пыльной martial-эстетике. 6/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/NACHTMAHR-KAMPFBEREIT-review.html

Ash Code относятся к той категории новых формаций с качественным coldwave/postpunk саундом, которые на себе тянут актуальность и постготической сцены, то есть, если она и будет когда-нибудь развиваться (а не корчиться в предсмертных судорогах) — то как раз в этом направлении. К таким коллективам — трепетное отношение, пристальное внимание и большой с них спрос. Но при этом изобрести что-то новое в данном поджанре действительно тяжело, несмотря на то, что он, казалось бы, в тренде и широко цитируем. Данное балансирование на стыке всевозможных вейвов и разных вариаций постпанка не дает четких традиций, канонов и форм. Здесь только действует примитивное, но проверенное «цепляет-не цепляет». Вот Ash Code цепляет и успешно избегает «проклятия второго альбома». Posthuman хладнокровно, но очень щепетильно воссоздает атмосферу распада, декаданса в новом времени. С первого же пульсирующе тревожного трека It’s Time To Face The Abyss идет практически социальный посыл, тема о массмедийном мусоре, который заполняет/заменяет умы и души. Nite Rite и Challenging the Sea не сбавляют темп, хотя и переходят в чуть другую плоскость — эти треки более абстрактны и задумчиво-мрачны. Insensitive, полагаю, будет одним из хитов данного лонгплея — в нем есть что-то винтажное, ньювейв/дарквейв привлекательное, при всей его видимой лаконичности. Плюс редкое для Ash Code явление — сочетание мужской и женской вокальных линий в рамках одного трека. В гулком и жестком Sand и одноименном Posthuman мне мерещатся призраки раннего ортодоксального пост-панка — именно того — сырого и странного, а не ныне широко цитируемых его суррогатных вариаций. Так что за эти два трека — мое уважение Ash Code. За тонкое восприятие, так сказать.

Идем дальше. The Last Stop делает резкий скачок в сторону electrowave, но Alone in Your Dance снова ведет нас к отрешенной созерцательности в пастельных тонах. Fragments и Tide — гипнотизирующие и одновременно откровенно лиричные этюды в synthwave-тонах. Try to Be Me и A New Dawn по звучанию перекликаются с начальными треками данного альбома, тем самым «закольцовывают композицию», что дает более целостное, «понятное» впечатление от прослушанного.

Очень уверенный, сдержанный релиз с четкими целями и задачами. В чем-то неуловимо напоминает атмосферу ранних работ The Frozen Autumn, но в целом материал Posthuman свеж и актуален, его действительно интересно слушать и слышать. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/ASHCODE-POSTHUMAN-review.html