Настали холода (в краях, где я живу, уж точно), а это значит — зима близко, скоро Рождество и релиз нового альбома Abney Park. Этот год не стал исключением — Abney Park представили новую работу Crash (правда, чуть пораньше — этот альбом вышел 30 сентября), которая при своей основной стимпанк теме исследует начатые на Under The Floor, Over The Wall gothic rock/coldwave/postpunk тенденции. Естественно, это не возвращение к корням в чистом виде, скорее Abney Park вырастает со steampunk/dark cabaret/dark folk саунда и начинает идти дальше.

Альбом открывает трек с говорящим названием Reboot — акапельная композиция, преображающаяся в нечто рок-н-ролльное, с декорациями dark cabaret. А вот Work Hard уже идет куда-то в сторону futurepop, trip hop, coldwave. Нетипичный, но вместе с тем очень удачный трек для Abney Park. Beaten, Battered and Abused — tribal, dark folk – колоритно, мелодично, сложно. Меланхоличный Side By Side также содержит coldwave/postpunk эстетику, получается атмосферное, запоминающееся произведение — определенно один из лучших треков этого релиза. Crash лаконичен и понятен, он в треклисте для жанрового разнообразия, разбавления общего, достаточно пафосного настроя. И сразу контраст — монументальная сага Captain Ulysses, строгая, торжественная и одновременно драматичная. Кабацкая песнь Poor, Free and Lost At Sea воплощает общую концепцию Crash — моря, якоря, 7 футов под килем, кракены, сирены и прочие бутылки рома с сундуками мертвецов. The Rum Talking про то же и похож по структуре, разве что инструментальная составляющая более развита. The Tree House At The End of The World — романтичная баллада, по эмоциональной составляющей отдаленно напоминающая творчество The Cure. Даже не могу понять, что вызвало такие ассоциации. Скрытый трек под названием The Lords Prayer — шикарное произведение, сочетающее в своем саунде futurepop, dark tripwave, coldwave, ambient и tribal. Понятно, почему он стоит особняком, но очень хочется, чтобы в дальнейшем Abney Park развивались именно в этом ключе, именно в этом звучании.

Как бы там ни было, Abney Park своим альбомом Crash отрывают новые горизонты и просторы. Как для себя, так и для их аудитории. 8/10

«Голос» легендарных The Awakening Эштон Найт представил свою версию мирового хита The Crying Game. Оригинал в 1964 году исполнил Дейв Берри, но большую популярность получил кавер Боя Джорджа, который был изначально записан для саундтрека к одноименному фильму Нила Джордана. В дальнейшем, к грустной песне о любовных муках прикасались многие исполнители, но история их не запомнила. The Crying Game из тех произведений, для которых недостаточно просто хорошего исполнения. Чтобы сыграть в эту игру, понять всю ее драму, пронзительность незатейливой истории нужен специфический тембр, томность, бархатный вокал вместе с общим меланхолическим настроем. У Эштона Найта все это есть, поэтому его The Crying Game очаровывает, цепляет не менее крепко, чем версия 1992 года. Кроме того, трек получил симпатичное осовремененное готик-роковое обрамление и лаконичный нуарный видеоряд. Замечательный подарок для аудитории темной сцены в конце сезона.

Zoog Von Rock продолжает рвать и метать electro industrial и его поджанры. Новый альбом Black Dog Bite продолжает традиции Cult Of Fake — только ярость, только «ультрабрутальный» бит, только олдскул. Первый трек Satanic Aesthetic определяет стилистику лонгплея сначала как размеренный, «ровный» electro punk/electroclash, затем — на Ugly Deeds — преображаясь в dark electro эпос. Sexy Tragic Muse лиричен, мрачен, имеет свою динамику и electroclash-характерность. Интересный, многосоставной трек. Впрочем, как и Great Bank in the Sky, несмотря на всю его едкость и острооактуальность, также прикасается к dark pop и electro punk саунду.

С Bang Bang Bang начинается «убойная» и при этом экспериментальная часть релиза, где очевидна предрасположенность к суровому около industrial звучанию. Hidden Knife отвечает за хоррор-тему релиза — зловещий, фантасмагорический трек с едва уловимым флером outrun/retrowave. Dead Man Talking идет в сторону EBM/dark electro, Post Truth Wonderland показывает актуальные градации этого жанра, а Collapsing Venus вновь возвращается к стремительности electroclash, оставляя место для упражнений с synthwave.

V is for VoltageI и Weapon — вновь особый сорт EBM от Angelspit, под конец немного годного lo-fi контента — Scorpio Machine.

Во многом Black Dog Bite обстоятельнее и конкретнее своего предшественника. Но при этом он действует в тех же жанровых рамках, демонстрируя верность своему основному концепту. 7/10

После интригующего сингла Sunset Overdrive и крайне удачного набора каверов (здесь не могу не отметить потрясающую версию Another Brick In the Wall) synthwave/retrowave проект Fury Weekend представляет дебютную полноформатную работу Retro Rangers. И если Sunset Overdrive представлял лишь одну концептуальную локацию, то Retro Rangers состоит из нескольких миров, с разными временами и местами действия, но имеющих один жанровый знаменатель.

Стартовый трек-интро Out Of Time достаточно эфемерен, меланхоличен, но в The Vanishing уже проявляются осязаемые признаки жанра — его динамика, ностальгическая составляющая, лаконичное, но цепляющее построение. Knightriders, инспирированный, как полагаю, одноименным фильмом Джорджа Ромеро (мир его праху), соответствует оригиналу во всем — флер 80-х, аккуратно, даже филигранно вписанный в звучание synthrock, стремительность и общее настроение некой фатальности, драмы в чистом виде. В этом плане Stuck In the Sunlight куда спокойнее и размерееннее, но этот трек не лишен своего retrowave шика. Один из ключевых треков данного лонгплея. Last Rendezvous мелодичен донельзя, одновременно тревожен и созерцателен, в нем присутствует почти незримое влияние elecropop жанра. С 12 to Midnight проявляются хоррор и мои любимые карпентеровские кинематографические настроения. Поэтому этот трек сразу отнесу в свои фавориты. On The Streets продолжает эту тенденцию, здесь также есть страх, преследования призраков во тьме и прочая фантасмагория потусторонних миров и странных мегаполисов. Highway Star здесь как побег из всего этого — вновь динамика, скорость, стремительность, почти чистый synthwave и уверенное обращение к 80-м. 100 Miles Away — безмятежный, «эскапический» трек, логичное завершение трипа для Retro Rangers.

Альбом Fury Weekend — Retro Rangers превзошел все ожидания. При всей популярности synthwave и его широкой котируемости у Fury Weekend получилось представить научную новизну этого жанра и свою самобытность, «узнаваемость» в нем. Кроме того, Fury Weekend обращаются к «верным» источникам вдохновения, избегая участи очевидного новодела и фейка (что так часто настигает другие synthwave/retrowave проекты). Атмосфера треков Fury Weekend максимально приближена к аутентичной, этим она и очаровывает, интригует, заставляет вникать в саунд. Ждем дальнейших хроник Retro Rangers. 9/10

Новый лаконичный лонгплей от французской формации Soyuz Bear, чей саунд представляет собой sludge/doom metal в довольно бескомпромиссной вариации. Заглавный трек Black Phlegm сразу сшибает с ног ультразвуковым запилом, впрочем, целевая аудитория такое нетипичное построение трека оценит. Black Phlegm демонстрирует всю подстилистическую самобытность Soyuz Bear — густая атмосфера, грязные, сырые риффы, вокал и тяготение к funeral doom эстетике. На Human Vanity к вышеперечисленному добавляется динамика post black metal, а Dying People оснащен всеми атрибутами депрессивного звучания симбиоза sludge/doom — неспешное повествование, дикий и пугающий мрак, обида и боль за человечество в лирике — все на месте. В Scrub очевидна именно doom metal доминанта — психоделическая, оккультная, которая ко второй половине сменяется галопной экспрессией post black жанра. S.W.T.V.M воспринимается как шумовое представление с обрывками фраз, шорохами, почти нойзовым нагнетанием атмосферы. Swollen — монументальное полотно в лучших традициях избранного Soyuz Bear жанра, как нельзя лучше подходит в качестве финала данного альбома.

Если учесть, что Black Phlegm — второй релиз Soyuz Bear, то дела у них складываются вполне неплохо. Sludge именно в то виде, в котором его делают Soyuz Bear, актуален, переживает развитие. Плюс у Soyuz Bear есть чувство меры и жанровой уместности — они не гонятся за сложными конструкциями, эпичными концептуальными идеями и стилистическими новоделами. Интересно понаблюдать за их дальнейшим развитием. 7/10