Вернувшийся из небытия и жесткой депрессии Андерс Хагстрём представил обновленный Ashbury Heights с узнаваемым саундом и хитовыми треками. Looking Glass Society представляет все лучшее, что было в Ashbury Heights – симбиоз synthpop, futurepop c влиянием new wave, darkwave, electro clash посредством ярко выраженного синтезаторного звучания. И, как и прежде, лирика глубоко автобиографична.

Открывается альбом среднетемповым треком Masque. Андерс сам отмечает этот трек как один из самых сильных на альбоме – и, наверное, я с ним соглашусь. Masque довольно мягкий и спокойный, но при этом хорошо передает настроение всего альбома – а для открывающего трека только это и нужно.

Я придерживаюсь мнения, что злость и ярость порой является отличным двигателем для творчества. Так, один из моих личных фаворитов на данном альбоме — Heart of Darkness, где рассказывается о ненавистном Андерсу исполнителе, который представляет «абсолютно все плохое, что происходит в наши дни с альтернативной сценой». Андерс «раскатал» в тексте несчастного, а трек получился отличным.

Glow – один из тяжелых треков на альбоме, от него веет dark electro, industrial, и он создан в духе ранних Ashbury Heights. И снова к фаворитам – отмечу Hollow с его мрачным «барочным» началом и меланхоличным вокалом новой участницы проекта Tea. Очень атмосферный мрачный трек. Phantasmagoria уже слышали все и не раз – это, безусловно, хит. С запоминающимся припевом, на хоррор-декадентскую тематику – все, как мы любим. Piano – среднетемповый депрессивный трек, не лишенный привлекательности для слушателя.

Треки, которые отметят многие – Leave Off, Seven, The Number 22 и Starlight — ибо они звучат достаточно свежо и актуально. Но мне по нраву почему-то больше Gravitational Man, тяготеющий к холодному futurepop, позитивный и эпичный Ghost Spirit Mother. Ну а финал альбома в виде меланхоличного готик-рокового трека November Corrosion прекрасен.

Отличное возвращение Ashbury Heights, и я могу сказать, что более зрелый музыкальный материал Андерса, прошедшего через взлеты и падения, мне импонирует. Тот случай, когда период забвения благоприятно сказался на проекте, дав время расставить приоритеты, найти себя, источники вдохновения, сконцентрироваться на нужном звучании. Как итог мы имеем отличный релиз повзрослевших Ashbury Heights. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/ASHBURYHEIGHTS-LOOKINGGLASSSOCIETY-review.html

И еще один интересный proto doom metal/occult rock релиз. Psychedelic Witchcraft — это итальянский проект, который возглавляет Вирджиния Монти. В нем девушка отразила свою любовь к саунду психоделического рока и к хоррор-фильмам 70-х. К слову, именно в Италии тогда снимали самые колоритные образчики – такие, как «Алукарда, дочь тьмы», «Обличье сатаны», триптих «Духи смерти» (другое название «Три шага в бреду»), ленты Дарио Ардженто.

Первый трек на этом EP как раз посвящен главной героине фильма «Обличье сатаны». Именно этим ретро-флером оккультизма и мистицизма подкупает Psychedelic Witchcraft. Но при этом стоит сказать, что их звучание довольно легкое, без лишнего драматизма. Больше в духе светлой меланхолии, чем депрессивно-зловещей тоски. Кроме того, треки чрезвычайно личные, судя по лирике, что, конечно же, плюс.

Psychedelic Witchcraft в рамках данного релиза сумел показать четыре разных настроения, поэкспериментировать с «аутентичным» звучанием и при этом не потерять «хелтер-скелтерскую» атмосферу. Так что предвижу большое будущее за этим проектом. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/PSYCHEDELICWITCHCRAFT-BLACKMAGICMAN(EP)-review.html