После предшествующего Exile Nights лонгплей Ride the Madness воспринимается несколько странно после неожиданного подхода к synthwave, проект будто отступается от этого жанра ко вполне форматному, современному synth pop. По большей части.

The Valley Of The Fallen в «чистом» виде становится ностальгическим electro pop/retrowave веянием, From The Dark ищет что-то в духе new wave/synthpop поздних 80-х. «Карпентеровское» сочинение The Return возвращает звучание в dark synth, и следующий за ним трек The Night Is Mine (feat. Midnight Danger) уже можно с чистой совестью отнести к synthwave/popwave/outrun. Интересен здесь трек Delta City, напоминающий протоформу electro pop жанра и, наверное, делающий реверанс в сторону Kraftwerk. Her Only Wish (feat. Lightshifters) здесь выглядит как умеренный future pop/synth pop хит, Into The Void пронизан звенящей меланхолией, Like Humans поддерживает этот настрой. Falling разбивает созерцательность динамикой и танцполоориентированностью, становясь потенциальным хитом проекта. Retrowave/popwave The Other Side сменяет типичный electro pop гимн You Are The Wind. Exit как атмосферное out(run)ro.

В целом дебютный полноформатник вышел интересным, щедрым на хиты, пусть и не по заявленной ранее теме и жанру. 8/10

Если ранее мы рассматривали примеры synthwave проектов, где присутствовал, скажем так, «принудительный»,  созданный руками и умами своих авторов, симбиоз с другими жанрами (glam rock у Carpenter Brut, post industrial, sci-fi у Perturbator, synth rock у Fury Weekend, black у We Are Magonia и так далее), то Mental Exile — Exile Nights — это как раз пример жанрового сочетания «по дефолту». На своем дебютном проекте фронтмен Mondträume Damasius Venys обращается «назад в будущее» еще дальше и глубже. Его synthwave идет с альтернативной историей развития — от new wave, new romantics до darkwave, dark pop. Теперь можно сказать, что на темной сцене есть свой личный сорт героина, ой, синтвейва. Вот прям что ни на есть. Без условностей и примечаний (если у кого они были).

На первом треке тревожный carpenter wave вступает в реакцию с ностальгическим synthpop звучанием, где основные акценты расставляет глубокий вокал. Retrowave опус Renegades идет в обрамлении new wave/electro pop. В Midnight Rain проскальзывает что-то из dreampop, italo disco. Her Only Wish feat. Lightshifters (Vincenzo Salvia remix) выбивается с общей картины — в ней большую часть занимает холодная меланхолия, как у Mondträume. Like Humans (Iversen remix) при общем dark synth/synthwave настрое имеет furure pop запал. The Valley Of The Fallen (Index Code remix) — самый легкий и форматный трек здесь.

Что ж, повторимся, но еще раз отметим, что Mental Exile — следующая ступень развития Damasius Venys как творческой единицы, а не проект переосмысленный от и до, где synthwave атмосфера пишется с чистого листа, а ее разнообразие и научная новизна достигается за счет экспериментов. Mental Exile миновал этот этап развития — тем он и примечателен. 8/10