Blessed and Possessed – шестой полноформатный альбом стильных во всех смыслах представителей жанра power/sympho metal – Powerwolf. Творчество «волков» зиждется на католической тематике, а также на сопутствующей средневековой мифологии – демоны, оборотни, ведьмы, стригои – всему этому есть место в каждом релизе сего славного коллектива. Столь благодарный концепт Powerwolf очень успешно обыгрывают и сценическими образами, и концертными перфомансами — это сделало их одной из самых заметных современных metal-формаций. Естественно, они ни на шаг не отступают от выработанной самобытности и, наверное, правильно делают.

В новом релизе есть и церковные хоралы, и харизматичный вокал Аттилы, и атмосферное звучание органа, и «галопный» ритм, и характерные гитарные риффы. Все то, чего и ждали армии поклонников данного коллектива. Кстати, об армиях. Дискография Powerwolf отличается тем, что в каждом их лонгплее сразу становится очевиден самый хитовый трек. Здесь это — Army of the Night, что вполне заслуженно. Этакий power/sympho metal гимн со всеми вытекающими. Наверное, здесь стоит упомянуть о клипе на этот трек. Приятное глазу видео, с изобилием католических атрибутов, повествующее об истории одной одержимости. Очень стильно, без лишней чернухи.

Вернемся к трекам. Armata Strigoi немного сбавляет темп, заданный предыдущими треками, но это не умаляет его достоинств. Напротив – наверное, самый мелодичный трек, с некоторым влиянием румынского фольклора что в тексте, что в звучании. We are the Wild показался мне «заигрыванием» с hard rock и heavy metal-музыкой и, как следствие, с очень запоминающимся мотивом. Также из треков могу отметить очень характерные для творчества Powerwolf — Sanctus Dominus, Sacramental Sister и драматично-среднетемповый с очень классной партией органа Let There be Night.

В целом Blessed and Possessed — это еще одна глава эпичной фэнтези-саги под названием Powerwolf, которая не лучше и не хуже других глав. А вот подборка бонус-треков, состоящая из каверов на Judas Priest, Running Wild, Savatage, Chroming Rose, Гари Мура, Оззи Осборна, Amon Amarth, Iron Maiden и Black Sabbath, меня по-настоящему порадовала. Во-первых, есть общая тема у этой подборки, которая соответствует концепту Powerwolf, а не просто по принципу — «любимые песни участников». А во-вторых, волки сумели исполнить эти классические хиты, не изменяя своей самобытности, но и при этом не нарушая «целостность» оригиналов. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/POWERWOLF-BLESSEDANDPOSSESSED-review.html

Есть релизы, которые ты понимаешь и принимаешь с первых секунд звучания – все в них понятно, очевидны «слабые места» и достоинства, легко сказать, что будет хитом, а что проходным треком, зачем и почему этот релиз был создан. А бывает, что слушаешь альбом уже по 105 кругу,  причем слушаешь обстоятельно, внимательно, вслушиваясь в каждый звук, и решительно не понимаешь, куда этот релиз отнести, ибо вопросов он в себе несет больше чем ответов. Вы, наверное, уже догадались к какому из вышеперечисленных типов относится 11 студийный альбом  Cradle of Filth – Hammer of the Witches?

По порядку. В первых, я рада, что все мои предсказания, сделанные во время выхода клипа Right Wing Of The Garden Triptych, не сбылись. С другой стороны, я не пойму до сих пор, почему нужно было иллюстрировать самый простой, форматный и безыскусный трек на альбоме? Риффы там хорошо поминается? Ну не риффами едиными, так сказать…

Во вторых, альбом, как и прежних работах, балансирует на стыке таких metal жанров как sympho, extreme, есть что-то из thrash, death, но здесь Дани все-таки сдержал свое обещание —  Hammer of the Witches действительно пропитан мелодичностью. Поэтому данный релиз для меня гораздо интереснее и ценнее, чем все то, что выходило у Кредлов в последнее время. «Молот», в этом плане, продолжает традиции Nymphetamine и Midian. Альбом открывается очень атмосферным инструменталом Walpurgis Eve, который задает тон всему дальнейшему повествованию.  Yours Immortally сразил меня сразу, ибо в нем есть все то, за что стоит ценить Cradle of Filth до сих пор. Атмосфера где-то на границах эстетики безобразного, с исторически-литературной подоплекой и общей хоррор-театральностью. Сочетание скрима Дани и сопрано Линдси. Общее нагнетание трагического и тревожного настроения, саспенс, опять же за счет риффов и клавишных. Enshrined in Crematoria – не столь стремительный трек, более «симфонический», но при этом не уступающий по общему настроению. Также, в мой список фаворитов попали довольно интересный по структуре Blackest Magic In Practice, и монументальный,  как одноименный трактат,  трек Hammer of the Witches.

Если брать грубо по соотношению проходных и запоминающихся треков – альбом Hammer of the Witches, наверное, больше состоялся, чем нет. Также, удивительно, как Дани с обновленным составом удалось написать «продолжение» Nymphetamine. Но он это сделал, и, причем, весьма успешно.  Я была бы в восторге, если бы выход этого альбома произошел лет 10 назад. Но «Молот» вышедший сейчас, меня почему-то дико смущает. Тут даже дело не в научной новизне и актуальности нового материала Cradle of Filth. Нормально все с этим. И концепт «нестареющий» — ведьмы, проклятия, костры Салема будут волновать публику еще долго (если не постоянно). Но вот я чувствую какой-то здесь подвох, который не чувствовала, например, в Darkly, Darkly, Venus Aversa. Из серии – слишком хорошо, чтобы быть правдой. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/CRADLEOFFILTH-HAMMEROFTHEWITCHES-review.html

В этом году прям-таки бум на хорошие запоминающиеся doom-metal альбомы и эпичные возвращения из небытия.  Sorcerer возникли в далеком 1988. Их первые релизы, наряду с релизами другими видными представителями  жанра, повлияли на скандинавский doom-metal 90-х и сделали его именно таким, каким мы его знаем сейчас. Потом как-то скоропостижно Sorcerer распались.

И вот спустя много лет, собрав новый состав из музыкантов прошедших через жернова таких групп как Tiamat, Therion, Order of Isaz, Sundown, Lithium, 220 Volt, Section A, Dreams Fall, Twilight, Book of Reflections, Lion’s Share, Demonoid , отыграв фееричный сет на фестивале Hammer of Doom, совершив ремастеринг старых записей, Sorcerer вернулись к полноценной деятельности, подписали контракт с Metal Blade Records и выпустили отличный новый материал в виде лонг-плея In The Shadow Of The Inverted Cross.

Данный релиз – это все лучшее, что есть в epic doom и proto doom на данный момент. Ничего лишнего, четко выверенная атмосфера, где есть место оккультно-ритуальной монотонности за счет часто повторяющихся риффов. Альбом In The Shadow Of The Inverted Cross с первых секунд своего звучания сразу настраивает на мыслительный процесс, рисует в воображении слушателя соответствующие образы и фантасмагорические картины. Этот материал невозможно послушать «фоном», он затягивает в свой саунд, гипнотизирует, меняя настроение.

Начало альбома (треки The Dark Tower of the Sorcerer, Sumerian Script, Lake of the Lost Souls) тяготеет больше к proto doom, есть что-то винтажное, но при этом зловещее.  Но в релизе также присутствует такие треки как  Exorcise the Demon, In The Shadow Of The Inverted Cross, Pagans Dance  – это уже гимны doom музыки, так сказать, вне времени – величественные и мрачные.

Стоит отметить вокал Андерса Энгберга – диапазон его голоса впечатляет. Он одинаково хорош и в высоких тональностях как на The Gates Of Hell, и в довольно «классической» вариации для рассматриваемого жанра как на среднетемповом Prayers For The King.

Отличный альбом, разнообразный по структуре и очень «сильный» по концепту. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/SORCERER-INTHESHADOWOFTHEINVERTEDCROSS-review.html

Дебютный альбом проекта из Лос-Анджелеса Nyves. Nyves — это дуэт известных в узких кругах музыкантов Райана Кларка (вокалист Demon Hunter) и Рэнди Торреса (бывший гитарист Project 86). Примечательно то, что и Райан, и Рэнди «пришли» из мира метал и хардкор музыки, но в Nyves они выразили свою давнюю любовь к таким проектам, как Depeche Mode, Nine Inch Nails, White Lies, и сосредоточились на мрачном холодном synthpop звучании.

И нужно признать, результат вышел превосходным. Anxiety – это музыкальное переосмысление заданного жанра, можно сказать, synthpop извне – без штампов, со свежим подходом. Отдельно хотелось бы отметить вокал – низкий, глубокий, чувственный, создающий идеальную гармонию с плотным, «сложным», меланхоличным саундом. Трек Return с первых секунд поглощает слушателя своей монохромной атмосферой и затем плавно сменяется треком Something Divine, где эта плавность, протяжность и «обтекаемость линий» достигает своего апогея. Smoking Gun уже представляет совсем другой настрой – это трек стремительный, ритмичный, «форматный». Также можно выделить балладу Fools, несколько «тяжелые» треки Fall Behind и Idle Thoughts.

Одна половина альбома Anxiety была записана в личной студии Торреса в Сиэтле, другая — в отдаленной живописной самостоятельно построенной студии в Joshua Tree, в Калифорнии. Оформлением альбома занималась компания Invisible Creature, которая в свое время была номинирована на Грэмми и в которой трудится Кларк, промо-фотосет отсняла жена Торреса, давние друзья и коллеги работающие в Spartan Records присоединились к команде, чтобы помочь превратить мечты в реальность. Удивительно, но эта «повсеместная причастность» чувствуется – очевидно, что к Nyves у создателей трепетное отношение, как к отдушине после 20 лет работы на метал-сцене. Nyves — проект с необычной историей и с нетривиальным взглядом на выбранный жанр, и поэтому предвижу большое будущее за ними. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/NYVES-ANXIETY-review.html