Шестой полноформатный альбом загадочного баварского дуэта был прекрасно анонсирован синглом The Kindred Of The Sunset. Стало очевидно обращение к истокам The Vision Bleak плюс некоторые влияния от proto doom до doom-metal саунда 90-х. И радует, что самое интересное и атмосферное The Vision Bleak не стали «светить» на предшествующем сингле.

Итак, погружение во мрак неизвестности нам обеспечивают Spirits Of The Dead — тревожное почти акустическое интро. From Wolf To Peacock сразу обрушивает тонну мощных риффов и на протяжении 7 минут, кропотливо, со всей страстью прорисовывает нам место действия и настроение альбома — мгла, пронизывающий холод, дремучий лес, неясные тени вон за тем холмом, предчувствие беды. Данный эпос сменяется уже знакомым The Kindred Of The Sunset и несколько разряжает обстановку. Into The Unknown — замечательный образец обновленного doom metal звучания, депрессивный, тяжелый, монотонный, но крайне атмосферный и стильный. Ancient Heart демонстрирует некий ритуал, очевидную оккультность переправленную хоралами и «даркфолковыми» гитарами одновременно. Пафосный The Whine Of The Cemetery Hound также знаком аудитории по EP, и после него следует два «вопроса» разной направленности — How Deep Lies Tartaros? динамичен, стремителен, с влияниями около symphonic black metal, инструментальный Who May Oppose Me? — напротив, спокоен, созерцателен и близок к миру dark ambient и dungeon synth. The Fragrancy Of Soil Unearthed на фоне других треков этого альбома немного предсказуем. Но постскриптум в виде «разнополярных» треков The Ghost In Me и Luster Nocturnal своей потусторонней привлекательностью, нетривиальными мелодиями, сложными структурами оставляет целостное, объективное впечатление от данного лонплея.

The Unknown несмотря на всю эту олдскульность, верность себе чуть отличается от того что ранее делали The Vision Bleak. Этот альбом не столь театрален, не придерживается четкой, определенной концепции, в нем нет атрибутов явного хоррора — лишь игра на полутонах, чистый саспенс, незримое, но ощутимое присутствие неизвестного абсолютного зла. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/THEVISIONBLEAK-THEUNKNOWN-review.html

А вот и одно из самых печальных разочарований года подоспело. Когда в 2014 вышел We Love You, ознаменовавший кардинальную смену звучания проекта (хотя предпосылки были задолго до этого), я до последнего надеялась что это явление временное, так называемый «поиск» себя, которым грешат многие коллективы подобного плана, и в конце Энди и сотоварищи вернут тот махровый, цепляющий aggro-industrial/TBM. Но чуда не произошло. И если на We Love You хотя бы был хардкорно-задорный трек Maggots At The Party, то This Is Where Death Begins это, за редким исключением, триумф хардкорно-металлизированного звучания, с «коммерческой» точки зрения. Конечно, слушатель всегда может абстрагироваться, не оглядываться на историю и дискографию Combichrist, забыть весь этот TBM и расценивать This Is Where Death Begins, допустим, как дебютный релиз некой хардкор команды. Но что мы тогда имеем в сухом остатке?

Эпичный, речитативный We Are the Plague и незатейливый My Life My Rules происходят стремительно, ритмично, чуть ли не в духе NDH боевиков. Но только без NDH. Почерк Энди проявляется на Glitchteeth, этот трек уже знаком слушателям. В нем есть что-то едва уловимое ухом из minimal/noise. Exit Eternity, Skullcrusher – хардкор в чистом виде. Time Again и Destroy Everything собственно тоже, но в этих трека присутствует «цепляющий» мотив, гранжевый и псевдо industrial metal флер. Tired of Hating You, Don’t Care How You Feel About It, Blackened Heart, Pay to Play, Slakt — идут единым сетом, на одной метал-волне. И внезапно, после кроткого атмосферного интро — Black Tar Dove Pt. 2 представляет мрачный, ритуальный, почти martial-экзерсис, с нойзовыми риффами, с речитативом, монотонный и густой. Homeward продолжает дальше, но уже с «болезненной» dark electro эстетикой. Если бы весь This Is Where Death Begins был в духе этой пары треков — вопросов бы не было, напротив, таким бы и хотелось видеть современный Combichrist.

И совсем странно на фоне всего этого воспринимается вторая часть релиза c подборкой треков из ранней индустриальной классики группы. Если ЛаПлега так ратует за обновленный Combichrist — зачем этот второй диск здесь? Для какой цели?

Не знаю, какой там «круг в истории группы после десяти лет электроники в студии» замкнул Энди ЛаПлега. This Is Where Death Begins будет интересен металхедам, но старая гвардия поклонников Combichrist повержена окончательно. Не хотелось бы присоединяться к извечной борьбе олдфагов и ньюфагов, но в отношении данного релиза это неизбежно. Ставлю 6 баллов — 3 за Black Tar Dove Pt. 2 и 3 за Homeward. 6/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/COMBICHRIST-THISISWHEREDEATHBEGINS-review.html

Одна из самых ярких отечественных electroclash формаций представила новый, 6-й по счету, полноформатный альбом. Правда, не целиком, а только первую его часть. Из-за технических и не только проблем и тонкостей релиз второй части «Светлого завтра» перенесен на осень. Хотя в этом есть свой плюс. Барто всегда выдавали при видимой легкости сложный материал с мощной смысловой нагрузкой и глубиной и неоднозначностью саунда. Так что я за то, чтобы материал такого качества выдавать слушателю порционно. Есть время его осмыслить и разучить.

Барто сами охарактеризовали новый альбом как «переходный». Я бы назвала его умеренно экспериментальным. Превосходно, что Барто не останавливаются на достигнутом и ищут новое звучание, не впадая при этом в крайности. Первый трек, коллаборация с Катей Коброй, под названием «Океан» видится как переосмысление ambient и new age c трип-хоповой лирикой, которая весьма необычна для Барто. А вот идущий следом «Молдованин» порадует старую гвардию поклонников Барто, ибо демонстрирует все то, за что этот дуэт в свое время полюбили — емкий и бодрый electroclash с элементами техно, провокационный и социальный текст с романтическим флером. Но после этого характерного со всех сторон трека снова наступает время экспериментов. На этот раз с Ниной Карлссон, чей гостевой вокал сделал трек «Новая жизнь» интересным сочетанием электропанка, блюза и современного джаза. «Тайна (23)» (если читать между строк) лаконично и беспристрастно жизнеописует окружающую действительность. И снова немного электробрутальности и цепляющих социальных мотивов — я уверена, что трек «НННН» уйдет в народ, на концертах публика будет подпевать ему хором. Почему? Потому что этот трек — прямое попадание в цель, он актуален и универсален для всех. Так что, браво, Барто!

Завершает «Первую половину дня» совместная работа с легендарным Пахомом. Трек с весьма понятным названием «Тупой», и музыкальный контент его также понятен аудитории Барто.

«Светлое завтра. Первая половина дня» станет любимым саундтреком и у офисного планктона, заточенного на рабочих местах в отпускной период, и у тех, «кто кирпич за кирпичом строит кому-то дом». Что касается «перехода» в плане саунда, об этом пока говорить рано, так как для каких-либо выводов нужно услышать новый альбом целиком. Так что отложим данное мероприятие до осени. Но изменения очевидны, и они воодушевляют. А пока все заинтересованные могут поддержать краудфандинг-проект Барто на «Планете». 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/Barto-SvetloeSavtra-PervajaPolovinaDna-review.html

Третий альбом гётеборгского дуэта был анонсирован довольно давно, еще в ноябре прошлого года. Первый жизнеутверждающий сингл I Want To Live показал плотный саунд, базирующийся на electropop жанре, но также имеющий черты олдскульного synthpop и newwave (хотя последнее — не столь ярко выражено). Как оказалось, весь Never Surrender выполнен в таком ключе.

Открывает альбом A Different Story — несколько тяготеющий к futurepop трек, стремительный, но довольно мелодичный. Хорошее начало для альбома. I Want To Live, как я указала выше, знаком слушателю еще со времен выхода сингла, а вот Popularity и Move On раскрывают всю суть альбома — динамика, цепляющий мелодизм, гармоничная вокальная линия. Плюс легкий ностальгический флер.

«Баллада» You Stray звучит меланхолично, романтично и опять же обращена к эстетике futurepop жанра. Мой личный фаворит на этом альбоме. У They Are Watching присутствует EBM подача, которая успешно вписалась в общий стиль. Так же в список фаворитов. Time Flies и Virus развивают эту тему, но не столь очевидно. Friends возвращает слушателя снова в мир electropop музыки, Afraid делает реверанс к synth- и newwave, и Eternit завершает лонгплей c пронзительными клавишными, в меру эпично и пафосно.

Never Surrender получился торжеством позитива и воодушевления. Даже на кавер-арте изображен феникс, и лирика наполнена соответствующей патетикой. Несколько экзотично для традиционно холодного и отрешенного жанра, но сути этот факт не меняет. Never Surrender получился свежим, легким для восприятия и годным для многократного прослушивания. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/VANGUARD-NEVERSURRENDER-review.html