Получая гран-при Каннского кинофестиваля за этот фильм, режиссер Ксавье Долан не сдерживал волнения, отметив, что «предпочитает безумие эмоций мудрости равнодушия». Эта, казалось бы, случайно оброненная фраза помогает максимально точно охарактеризовать новое творение Долана. Ибо в нем градус безумия эмоций одной отдельно взятой семьи зашкаливает, затем детонирует, обнажая драматургический остов истории их взаимоотношений. Ксавье Долан впервые в своем творчестве сконцентрировался именно на семейных отношениях, а не только на конфликте главного героя с матерью, как это было прежде в его творчестве. Очень сильная полубиографическая пьеса Жана-Люка Лагарса в основе сюжета, блестящий актерский состав (Гаспар Ульель, Натали Бай, Венсан Кассель, Марион Котийяр, Леа Сейду), атмосферная музыка Габриэля Яреда, перемежаемая узнаваемыми хитами, и фирменная Долановская игра на полутонах, полуэмоциях, обрывках фраз и авторские визуальные приемы делают эту киноленту, с одной стороны, очень зрелой и взвешенной, с другой — очень характерной для всего творчества любимца Канн.
Сюжет одновременно прост и непредсказуем. Успешный драматург Луи (Гаспар Ульель) решает приехать к своей семье, которую не видел 12 лет. Видимой причины для такой долгой разлуки не было, а сейчас Луи хочет по настоящему, по-человечески попрощаться, поскольку он смертельно болен. Семья Луи — это эксцентричная неунывающая мама (Натали Бай), юная сестра Луи Сюзанна (Леа Сейду), которая заочно влюблена в образ брата и жаждет его внимания, казалось бы, больше других, неуравновешенный и грубый старший брат Антонио (Венсан Кассель) и его кроткая жена Кэтрин (Марион Котийяр), которая Луи-то никогда и не видела. И казалось бы? ничего не предвещало беды, но через хитросплетения диалогов, порой коротких и вынужденных, порой долгих и на повышенных тонах, до зрителя постепенно, но верно начинает доходить трагедия этой семьи. Нет, это не болезнь Луи. Это — невозможность услышать и понять друг друга.
Бойкая, но при этом чрезвычайно ранимая Сюзанна пытается увидеть в Луи свои мечты о другой жизни. Она не может вырваться из этой действительности по-настоящему, ей нужна помощь. Мама, за чей видимой невозмутимостью и ярким макияжем скрывается нерастраченная любовь к сыну, которую, она по какой-то причине так и не может выразить и вместо этого заставляет Луи солгать во спасение каких-то эфемерных взаимоотношений в семье. Кэтрин, которая пытается неловко поддержать «светскую беседу», с трудом подбирая слова, с широко распахнутыми глазами наблюдая за Луи. Есть такая гипотеза, что, мол, она единственная, кто понимает, что с Луи творится что-то не так. Не совсем с этим можно согласиться. Скорее, она смотрит на него с некоторым изумлением и растерянностью, он для нее как существо из другого мира, такого непохожего на повседневность Кэтрин. А вот кто действительно чувствует, что с Луи что-то не так, это, как ни странно, скандальный Антонио. Ибо он сам на самом деле глубоко несчастен, и оттого он так остро чувствует несчастье других. И именно это раскрывается в его финальном монологе.
Что же до главного героя, безукоризненная актерская игра Гаспара Ульеля позволяет зрителю остро прочувствовать его оглушительное одиночество. Он единственный, кто ничего не требует в этой семье. Ему нужно лишь одно — чтобы его просто выслушали. И он, как та птица в последней сцене, каким-то чудом вылетев из часов, бьется о глухие стены непонимания. Для птицы это плохо закончилось. Впрочем, и для Луи так же.
«Это всего лишь конец света» — кино вне времени. Оно всегда будет актуально, всегда будет к месту, а изящная и искренняя подача режиссером такого материала зрителю делает его еще более пронзительным.