2 декабря вышел сингл Blutengel – Complete, первая ласточка с нового полноформатника Leitbild, назначенного на февраль грядущего года. В этот раз Крис обошелся без крови, ангелов, религиозной атрибутики и прочего ангста & шмерца. Только сдержанность, только личные фрустрации. Но при этом Complete цепляет намного крепче, чем очередные пафосные гимны «детей тьмы», вышедшие практически в унисон с рассматриваемым нами синглом. Blutengel смог удивить, представ в серьезном, зрелом амплуа, отбросив декоративность и гротеск. Лаконичность даже проявилась и в кавер-арте, и в клипе, где похудевший, похорошевший Крис нарезает круги вокруг бассейна в холле берлинской гостиницы Оderberger (которая часто используется для различного вида съемок, и второй клип с Leitbild уже снят там же), переживает потерю близкого человека и благодарит его за «your love, that made my life complete», а из арок холла выскакивают призраки прошлого(?), непонятные сущности(?) — все просто, ничего лишнего. Если бы не полное отсутствие хореографических способностей у призраков/сущностей, мне бы этот клип даже понравился.

Что же касается музыкального контента — EP представляет образец dark-pop саунда, как я упомянула выше, цепляющего, глубокого, годного для многоразового прослушивания. Здесь нет особенных жанровых колебаний, но это значит ровным счетом ничего — как показывает практика, Крис Поль оставляет все самое интересное для главного релиза. Поэтому прогнозировать, каким будет Leitbild, сложно, да и не нужно. Ремикс Complete от Massive Ego получился крайне удачным, раскрывающим альтернативный эмоциональный фон трека. Nowhere форсирует общее звучание, но не обладает какой-либо особенной самобытностью, а инструментал Dusk здесь больше для антуража. В общем, EP Complete соблюдает все паттерны предшествующих лонгплей релизов. А мы запасаемся терпением и ждем февраль. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/BLUTENGEL-COMPLETE(EP)-review.html

Новый сингл от Heathen Apostles — сказ о вероломстве, предательстве и, конечно же, мести. По традиции сингл сопровождается видео. На этот раз в морских пейзажах, но с непременной мистикой и кровью. На самом деле, все видеотворчество Heathen Apostles можно подвести под единый знаменатель — «что будет, если ведьму обидеть». Понятно, что ничего хорошего, но Мазер и Франклин достаточно подробно иллюстрируют это «ничего хорошего» c гротеском и хорошим чувством юмора.

С видео разобрались, что же до трека — он тоже в духе Heathen Apostles. Gothic Americana во всей красе — гитары, скрипки и прочие банджо с контрабасами и сильнейшей голос Мазер, здесь имеющий печальный флер. Как иначе рассказать о предательстве? Только с ледяной, как декабрьское море, тоской. В общем, Heathen Apostles не сдает позиций, и это радует. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HEATHENAPOSTLES-ALBATROSS-review.html

Около двух недель назад вышла новая студийная работа In Strict Confidence — The Hardest Heart. Не могу сказать, что этот альбом стал таким уж долгожданным — Деннис никуда не скрывался и не давал забыть о себе — то «винтажным туром», то элегантными фестивальными клипами, то синглами. Во многом из-за этой бурной деятельности The Hardest Heart получился стабильно предсказуем. Герр Остерманн сам четко разделяет этапы творческого пути In Strict Confidence, поэтому очевидно что его новые релизы не подразумевают обращения к industrial/EBM истокам, да и какого-либо ностальгического флера (если только с декоративной целью). Хорошо это или плохо? Наверное, хорошо. А все остальное — лишь вопрос личного восприятия. Мое отношение к современной форме In Strict Confidence по прежнему остается сложно-положительным. Как наверное у многих, кто этот проект знает хорошо и давно. Что впрочем на качество The Hardest Heart не влияет никаким образом.

Итак, трек-лист открывается с Frozen Kisses, который и является моим главным фаворитом здесь. Во первых, он отличается построением и характером от всего того что выходило у проекта в последнее время, во-вторых вся эта холодная минорность к лицу In Strict Confidence. Everything Must Change и Somebody Else´s Dream уже знакомы по синглам, о них уже все сказано и все там услышано. А (Let´s) Destroy Something Beautiful, видимо, что-то очень личное для Денниса. Экспрессия, эмоции, какая-то колкость. Впрочем, мне все это все нравится, несмотря на металлизированность (ибо она здесь в пределах допустимого).

Time и Herz выдержанны в одной степени electro-меланхоличности, Land Of Grace — где-то в плоскостях осовременнего ebm/electro industrial, с симфоническим пафосом, вот с этим всем. Впрочем, воспринимается неплохо. Уже любимый многими трек DoubleFaced действительно может стать хитом. Ибо женский вокал к которому привыкла новая армия поклонников In Strict Confidence, плюс он весь такой звенящий-мелодичный-легкий. А такое любят, как показывает практика. Но большего внимания заслуживает клавишный и нежный Letzter Wille — безусловно, украшение трек-листа. Около ethereal явление под названием Erde Ade дает атмосферности и самобытности релизу, а боевик Ask Your Soul — некой форматности, то есть — что-то общее с предыдущими релизами In Strict Confidence). Coming Closer заканчивает альбом, можно сказать, на «воодушевляющей» ноте.

Бонусная часть состоит из еxtended-версии Destroy something beautiful и еще одного трека. Видимо, в очередной раз, «русское-народное-хороводное» становится своеобразным челленджем. То «Черный ворон», то «Полюшко-поле», то сейчас «Ой, то не вечер». Просто фестиваль казачьей песни, а не темная сцена.

The Hardest Heart получился очень стабильным, со своими хитами, но сказать что это прям «взрыв» после 4 лет молчания — нельзя. Не сдетонировало механическое сердечко, всколыхнув водные массы и обрушив тем самым мощное цунами на сушу. А может оно и не нужно? Все-таки In Strict Confidence представили качественный материал, без провисания и пролетов. Просто и со вкусом. Этим нам и стоит ограничится. 7/10.

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/INSTRICTCONFIDENCE-THEHARDESTHEART-review.html

Многие знают, что я с осторожностью отношусь к релизам коммерческого метала. Во многом из-за того, что за ними, как правило, стоит толпа очень «хорошо разбирающихся» фанатов и доморощенных музыкальных критиков, готовых твой любой довод воспринять с возмущением и праведным гневом. Вот то же происходит с Devilment. Хотя бы взять те крики, что это ни в коем разе не похоже на CoF. Хотя здесь была доля правды, когда выходил The Great And Secret Show — дебютная работа мало пересекалась с основным проектом приглашенного вокалиста. Но время шло, и Devilment ко второму альбому представляет тот же самый коммерческий melodic death metal, именно в той форме, которую мы сейчас наблюдаем у кредлов. И как бы Дани ни кокетничал в интервью или где-то там, что он «определить стилистику совершенно бессилен», в отличие от дебютной работы, где действительно прослеживались различные жанровые симбиозы, The Mephisto Waltzes намного однозначней. И это хорошо. Я не буду сейчас говорить о какой-либо самобытности или научной новизне их саунда, но то, что есть сейчас какой-то общий знаменатель, во многом помогает восприятию их музыки. The Mephisto Waltzes — мелодичный, плотный эпос, не лишенный эстетики, с запоминающимися мотивами и симфо-элементами, который слушать достаточно нескучно.

Второй лонгплей Devilment открывает трек Judasstein — сразу с места в карьер. Пафосное вступление, пульсирующие ударные, «холодные» клавиши — все, как любит их целевая аудитория. Hitchcock Blonde, уже знакомый по столь симпатичному клипу (хотя насчет образа «хичкокововской блондинки» я бы поспорила) — типичный metal-хит для широких ротаций. С узнаваемыми мотивами, годный для раскачивания толпы на живых выступлениях.

Under the Thunder в этом плане куда интереснее. Здесь есть некая медитативность в сочетании с экшеном, нагнетание зловещей атмосферы, необычное для данного жанра сочетание вокальных линий. Баллада Full Dark, No Stars здесь тоже выделяется за счет большого акцента именно на вокал Лорен, а также за счет Дани, который здесь предстает в несвойственном ему амплуа. Shine on Sophie Moone — стандратный mdm-боевик, Life Is What You Keep from the Reaper — напротив — имеет свое очарование и этим выбивается с трек-листа, хотя полнокровным хитом его не назовешь. Dea Della Morte — этакая страшная сказка, спокойная и убаюкивающая, Entangled in Our Pride и Hell at My Back стоят где-то на одном уровне, а вот бонусная часть преподнесла сюрприз — драматичный и стремительный The Seductive Poison и, конечно же, Father Dali — очень сильная работа, и из-за темы, и из-за общей экспрессивности, и из-за чего-то еще, незримого.

Лично мне этот альбом импонирует больше предшественника именно за свою целостность в плане стилистики. У Devilment появился свой почерк, свои нюансы, как, например, «синхронизация» саунда и визуальной части. Хичкок с его переосмыслением экспрессионизма и трактовкой нуара в кино, Дали с его андалузским сюрреализмом — Devilment теперь не выбирают случайных тем, теперь они ратуют за изящные искусства. Что ж, этот выбор стоит уважения. 7/10

P.S. Кстати, хотелось бы отметить отдельным комплиментом потрясающий арт для The Mephisto Waltzes от Елены Визерской.

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/DEVILMENT-II-THEMEPHISTOWALTZES-review.html

Клаус Ларсен сумел удивить. Ибо Leæther Strip относится к тем проектам — грандам стиля, от которых ничего не ждешь по определению — ни плохого, ни хорошего. Лучшие треки написаны, провальные релизы изданы, в анналы истории записаны, ибо к Ларсену можно относиться по-разному из-за его выходок в молодости и теперешней зрелости, но все-таки Leæther Strip наряду с другими проектами сформировали образ современного EBM и Electro Industrial. И поэтому, честно говоря, неожиданно, особенно в данный момент, получить от него synthpop/futurepop альбом Spaectator.

Хотя начинается альбом с пространного заигрывания с олдскульным EBM – Obligate, но все равно этот трек достаточно мелодичен. White As Chalk с его наивно-трогательным вступлением звучит как романтичный electropop опус, несмотря на жесткие биты и скрытую агрессию. Мило, меланхолично, прохладно. Filling The Graves дышит synthwave, в структуре своей обращаясь к synthpop/futurepop. Неудивительно, что именно этот трек отмечают уже все — он цепляющий, интересный и непохож на то, что Leæther Strip выпускал раньше.

Down больше похож на привычное звучание Leæther Strip, но его присутствие в данном трек-листе достаточно органично. А вот Spaectator, с одной стороны, очень ностальгичен, эмоционален, но, с другой стороны, актуален. И для самого автора, очевидно, тоже.

Этот альбом стоит полюбить хотя бы только за So Beautiful. Не побоюсь этого термина, но это, правда, хит на века. Умрем все мы — музыканты, читатели, слушатели, тьма накроет темную сцену и этот блог, и где-то из под руин всего этого будет звучать пронзительная и нежная So Beautiful. Я в приятном шоке, что Клаус сумел написать такой трек, раскрыться с этой стороны. Я, видимо, рано списала Leæther Strip со счетов. Если оставить эмоции, восторги — это synthpop, выполненный в ретро-ключе, где-то на границе с new wave, но при этом ритмичный, свежий, с убаюкивающим мотивом и очень личным текстом.

Victorious и покоятельный Same Old Shit представляет стандартный современный EBM, Pigz также дает огня, перекликаясь с ранним творчеством Leæther Strip. Luc Van Acker вроде тоже продолжает в этом же ключе, но в нем есть некая electropop/retrowave составляющая. Завершают альбом два замечательных ремикса на уже любимый мной трек So Beautiful, первый — от яркой IDM формации Retrogramme, второй — от Digital Anodyne.

В сопроводительном пресс-релизе Ларсен поведал о том, что этот альбом очень личный и важный для него. В нем он «отрабатывает» различные психологические травмы, в том числе вечную борьбу за внимание и любовь близкого человека. И этот альбом он посвящает тем, «кто чувствуют себя ненужными, разочарованными, и всем тем, кто считает, что у них так много любви внутри, но никого рядом, чтобы дарить ее». Что ж, принцип «помог себе — помоги другому» всегда был благороден. А мы пока поздравим Клауса Ларсена с прошедшим днем рождения, а лучший подарок он сделал себе сам — альбомом Spaectator, который станет одним из лучших альбомов года на темной сцене. Мы ему также ставим высокую оценку. 10/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/LE#230;THERSTRIP-SPAECTATOR-review.html