Stillife до сих пор остаются, наверное, одной из главных легенд русской темной сцены (точнее — того, что от нее осталось). Проект, который уже почти два десятка лет делает только музыку, не отвлекаясь на внешнее, держась особняком, прорабатывая атмосферу, меланхолию, «тонкие материи» своих треков от и до. И меланхолия Stillife, все эти осенние ветра, серое небо никогда не были поддельными для их слушателя. В каком-то смысле Stillife удалось прожить несколько жизней, обращаясь к разным (хоть и смежным) жанрам, но на Shattered они сделали небольшой реверанс прошлому. Этот альбом можно назвать современным прочтением gothic rock/darkwave саунда 90-х, начала 00-х с элементами ethereal. Нечто похожее в этом году сделали Black Tape For A Blue Girl — то же обращение к истокам в масштабных треках-полотнах, с низким, вкрадчивым вокалом, пронзительными партиями скрипки. Но у Stillife совершенно иная тематика — их саунд осязаем, концепт вполне понятен, описывает привычную действительность, ищет прекрасное в обыденном и тем самым проникает под кожу.

Инструментал Endless создает нужный эмоциональный фон — что-то между светлой грустью, зимней тоской, темными, холодными водами депрессии. И сразу же Always Apart с запоминающимся мотивом, скрипкой, структурой типичного готик-рокового трека. Тот зрелый и сдержанный готик-рок, который сейчас делают оставшиеся в строю мэтры жанра (те же The Beauty of Gemina, как пример). Одноименный Shattered сгущает краски, добавляет тревожности и тем самым «цепляет» слушателя, вытаскивая из него воспоминания, эмоции, мысли. Voices — мистический хоррор, почти страшная сказка с психоделическим подтекстом, но по звучанию этот трек ближе к классическому виду darkwave жанра. Настроение Ongoing Overrides плавно переходит в My Old House, а осенние дожди уносят его в Let Me In. In The Dark показывает что-то ортодоксально готик-роковое, Birds Of Passage более лиричен и созерцателен. The Other Side, который уже полюбился многим — и понятно почему. Он печальный, мрачный, при этом безумно мелодичный, гипнотизирующий — в духе dark-trip-wave/trip-hop/coldwave, или как там принято обозначать этот субжанр… И завершает альбом холодный и отрешенный Timeless.

Время, тенденции, распад сцены и прочие обстоятельства не властны над Stillife. Они по-прежнему делают качественный и глубокий материал, который при каждом новом прослушивании играет новыми красками, пробуждает в воображении новые образы. Аудитория (немногочисленная, но все же) сейчас испытывает необходимость в материале подобного толка — ностальгическом, меланхоличном, со своей историей. А Stillife рассказывает эту историю — со всем вниманием и участием. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/STILLIFE-SHATTERED-review.html

Прошедший год принес одно лаконичное откровение, которое стоит упомянуть. Земля средиземноморского мрака, родина немногочисленных, но весьма культовых для своих жанров проектов, подарила адептам оккультного готик-рока NU:N — формацию с очень глубоким, атмосферным саундом и соответствующей подачей материала. В итоге альбом Naked Until Noema воспринимается как нечто целостное, законченное, в стилистическом плане верное, что для современной сцены редкость.

Aethyr начинает повествование с торжества, где ортодоксальность готик-рока встречается с трайбл-мотивами. Ceremonial уже идет по проторенному пути — типичная для жанра структура. Беспроигрышная, я бы сказала. Seeds of absence — среднетемповый, относящийся к synth-goth и тем самым чем-то отдающий Clan Of Xymox, особенно их поздним периодом. Звенящий, мерцающий Untitled сменяет романтичный Romeo without Juliet. И вся эта нарочито-наивная романтика в темпе вальса напоминает (отдаленно, но все-таки) один из любимейших треков The Mission — Stay With Me. Dungeon Synth вступление трека Súplica и последующее его «металлерское» развитие довольно резко выделяют его с листа, но зато NU:N нельзя упрекнуть в жанровом однообразии и отсутствии «экспериментальной» части в релизе. Incessant lies — вновь synth-goth-звучание, но в этот раз в винтажном ключе, напоминающее вторую половину 90-х. После декламации Hidden praise — готик-роковый боевик со всей трагедией и драматизмом Remember me. Carved silence сбавляет обороты перед «крупнокалиберным» произведением Green hour glides, который исчерпывающе отвечает на все вопросы, которые могли бы остаться после прослушивания предыдущих треков Naked Until Noema.

В ассоциативный ряд с NU:N (кроме очевидных Fields of the Nephilim, Clan Of Xymox, The Mission) можно поставить Angels Of Liberty и Merciful Nuns. Первые на Telepathine представили ту же стремительность, экспрессию в симбиозе с меланхолией, а вторые происходят в тех же декорациях и локациях, взывают к тем же силам извне. Но все равно, к горькому сожалению, это не тенденция, а всего лишь отдельные явления, возникающие с периодичностью раз в год, капли в море. Но этим они и представляют ценность. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/NU:N-NAKEDUNTILNOEMA-review.html

В чем-то год начался хорошо. Брайн Эриксон выпустил новый сингл VAC — по духу непохожий на шикарный лонгплей Subconscious Landscapes, но при этом ничем не уступающий ему. Впрочем, Брайн всегда отмечал многогранность VAC и способность вести несколько проектов в одном проекте. Wrack — это обращение к aggro-саунду, но с учетом electro industrial направленности второй части Subconscious Landscapes. Золотая середина, золотое сечение.

Заглавный трек снабжен пронизывающим битом, вкрадчивым вокалом Шивы, типичными для aggro industrial риффами. Мы давно ждали такого VAC. Cog меняет декорации на более психоделические, трип-хоповые, но нелишенные EBM сути. Pill Box — уже trip-hop в том виде, в котором он был на Barbed Wire Garden или Taste The Sin.

Представляя Wrack, Брайн анонсировал еще один сингл в мае или июне, но «LP не выйдет до этого времени в следующем году». Плюс, он отметил, что треки с синглов не будут присутствовать на полноформатнике. Так что, интрига сохраняется. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/VELVETACIDCHRIST-WRACK-review.html

Когда год назад вышел Soko Friedhof — Satan And I, сам Дэвид А. Лайн позиционировал его как«самый ядовитый» в истории Soko. Забудьте про это. Самый ядовитый и безумный за историю проекта релиз сейчас перед вами. Имя ему Devils Mark, в нем две тематические главы и общая романтическая идея сатанизма.

В Soko Friedhof — Devils Mark много всего и сразу. Впрочем, автор и не скрывает — это поток мыслей и тем, образов и наваждений, а мы же замечаем, что звучание его перегружено, однако Devils Mark прекрасен в своей эстетике отвратного, так сказать, чист в своих намерениях и чаяниях. Первая глава — философская, наполненная личными фрустрациями и рефлексиями, «отработкой травм» физических и душевных. Звучит все это как dark electro/harsh/noise/aggro/industrial-контент сопряженный с electropop и synthwave.

Первая часть начинается с интро и короткого одноименного трека — страшно, жутко, тревожно, с частыми пульсациями, но при этом достаточно мелодично-завораживающе. Geschöpf der Nacht, уже знакомый по видео, я бы назвала одним из будущих хитов Soko Friedhof. Все признаки для этого есть — «существо ночи» имеет узнаваемые «позывные», мотив, логичную структуру, при этом трек тягучий, липкий, гипнотизирующий.

После короткой связки Güte — еще один яркий этюд — Fleischwolf. Почти synthpop, почти dark electro, почти EBM – но по сути ни тем, ни другим, ни третьим не являющееся. Трек-загадка, трек-интрига. Drag me to Hell и продолжает это звучание, но он в разы понятнее, особенно в контексте позднего творчества Soko Friedhof. Литания Сатане как они есть — и они перетекают, закипают на LUCIFER, my Lord. В подаче и по настрою этот трек несколько пересекается с модными ныне martial industrial.

Genesis (Ich bin der Herr) — шумовое произведение с едва различимыми оттенками postpunk жанра, а Build something New, как по мне, очевидно влиятние trip-hop или мне просто хочется так его слышать. Как и хочется слышать в треках Nightmare и Dragon отголоски, интонации Grabsteinland — стоит ли говорить, что это мои любимые треки здесь? Körperfresser возвращается к исходному саунду Devils Mark, который на River of Blood рассыпается в махровый психоделический хоррор с удушающим методизмом. Опять же, в фавориты. После короткогоатмосферно-чинного Finde das Licht, снова вполне себе стандартный в рамках рассматриваемого релиза хит — Fliegen. Динамичный, ритмичный, чуть пафосный — как надо.

Вторая глава, про словам Лайна, должна иметь социально-политический окрас, чего я, честно говоря, не наблюдаю (мне она кажется такой же абстрактно-кровавой) — но для нас не в этом суть. После короткометражного ритуального Alakba идет Achtung, Achtung!, который мне кажется реинкарнацией хита Danke – только более серьезной и дотошной. После «гимна хором» Wer Deutschland nicht liebt, еще один яркий трек с двойного лонгплея — Lauf um dein Leben, lauf — вибрации, пульсации с добавлением театральной, гротескной драмы где-то фоном.

BangBangBang идет одним сетом с Tötet das Schwein, следом Je suis со всей«бодлеровской» страстью и распущенностью. Опять же — попадание в актуальный тренд. Grüss Gott после него воспринимается как чуть ли не NDH. Но на самом деле это не так. Saugen ist des Vampyrs — веселый водевиль внутренне, внешне, самый позитивный трек здесь. Maskenmann как то странно происходит между darkwave и gothic electro, при этом он достаточно громкий и агрессивный, чуть ли не металлизированный. И вновь «выкрики в толпе» — Join me, которые сменяют Sexual Impulses, которые, в свою очередь, вводят слушателя прострацию окончательно.

Devils Mark воспринимается как длинный темный коридор, с множеством дверей, лестниц, тупиков, тайников. Здесь поскрипывают половицы, за закрытыми дверьми слышатся шорохи и стоны, где-то в углу мерцает телевизор, где разом идут архивные хроники, программа новостей, порно и классические хорроры. Здесь гуляет сквозняк, а стены в непонятных бурых пятнах, странных символах, обрывках из винтажных журналов. Все это угнетает и пугает, порой вызывая отвращение, но любопытство, соблазн узнать мир «по ту сторону» берет верх и слушатель идет дальше по этому сюрреалистическому коридору. Наверное, самый интригующий альбом года — хоть, и по обыкновению, собран из остатков и останков. 8/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/SOKOFRIEDHOF-DEVILSMARK-review.html

Удивительно, но прошло уже полтора года с презентации Luciferian Light Orchestra как самостоятельного проекта. С тех пор прошла «обкатка» проекта живыми концертами, огнем и медными трубами. И как-то Luciferian Light Orchestra гораздо меньше ассоциируется с Therion, что очень хорошо. Вот и Black в своем звучании проявляет еще большую самобытность, все так же развиваясь в сфере винтажного occult rock и proto doom музыки, иногда чуть выходя за рамки. Вот только казус — 3 трека из 4 были созданы изначально для Therion. Но даже сейчас, после Генсбур-эры, представить эти треки в дискографии Therion сложно. Мистика, не иначе.

Но EP начинается с того, что не вошло в дебютную работу. Степенный и нежный Evil Masquerade, но при этом у него есть свой яд. Звучание у него чуть легче, чем обычный саунд Luciferian Light Orchestra, хотя нельзя сказать, что он уступает в техничности или в концепте. Загадочный трек. Но любить все будут Where The Lilies Grow. Это хит, и он был бы хитом и в 1995-м, и в 1975-м. Этакое «золотое сечение» данного жанра. Припев шикарнейший, останавливающий сердце. Serpent Messiah — динамичный и стремительный, по настрою несколько выбивается из привычного саунда, винтажно-оккультное в нем проявлено в меньшей степени, он более современно металлизирован, чем другие треки проекта. Thunder Perfect Mind — эпичен и прекрасен, сочетает в себе воздушность и экспрессию, маршевые ритмы и психоделические гипнотизирующие риффы и клавишные. Сложная структура, он весь на контастах и противоречиях, но при этом, удивительно, не перегружен, в треке нет ничего лишнего.

Очень удачный релиз, показывающий вектор развития Luciferian Light Orchestra (несмотря на «вторичность» его материала) и по-прежнему интригующий целевую аудиторию. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/LUCIFERIANLIGHTORCHESTRA-BLACK(EP)-review.html