Ulver — явление, конечно, уникальное. Пройдя сквозь долгую историю, наполненную экспериментами, переосмыслением своего звучания и кардинальными сменами стиля, они теперь могут себе позволить удивительную роскошь — существовать и создавать вне рамок какого-либо жанра, без привязки ко времени и месту, без реверансов в сторону публики. Не бойтесь. Это только музыка. Чистое искусство, которое регулярно поставляет нам Ulver. И в этот раз оно приняло форму The Assassination of Julius Caesar.

Nemoralia начинает ассоциативный ряд размеренно, сдержанно, со всей той легендарной отрешенностью скандинавского synth pop. Периодически всплывает что-то из психоделического new wave образца Duran Duran – но это вопрос личного восприятия. Rolling Stone и по названию, и по существу представляет все авангардное, винтажное и психоделическое (правда, «психоделическое» в другом ключе), что есть на этом лонгплее. Самый сложный и эмоциональный трек здесь. И один из главных хитов. So Falls the World — шикарный, удивительный по красоте построения трек, густой, медитативный, при этом чувственный и эпичный, с неожиданной retrowave развязкой. Определенно, мой личный фаворит здесь. Southern Gothic представляет, можно сказать, классику synth pop, обрамляя ее симфонической роскошью, а coldwave сочинение Angelus Novus способно ввести слушателя в оцепенение. Transverberation по ощущениям где-то между трендовым сочетанием synthwave/retrowave/outrun и легендарным хитом The Beloved. Драматический 1969 поражает вокальной линией, голос Гарма здесь наиболее прекрасен. И немного трип-хопа и саксофона на Coming Home — идеальная формула, идеальный трек-лист. Ничего лишнего.

The Assassination of Julius Caesar — конечно, один из видных релизов сезона, возможно, попадет в топ 2017 года (хотя рано об этом говорить), но я не понимаю этого обилия положительных отзывов, уже на грани истерики, и воплей про шедевр на века. По мне, так любой альбом Ulver — шедевр. И сейчас они ожидаемо выдали качественный, новаторский в чем-то релиз, с глубоким концептом. Одновременно и ностальгический, и на злобу дня. И крайне мрачный по своему посылу, если разобраться. Таким Ulver, был всегда — просто принимал различные виды, разное звучание, но никогда не изменял себе. На самом деле, одна из стабильнейших формаций, если разобраться и вникать в их музыкальный материал. И выход The Assassination of Julius Caesar — очередная славная веха в их истории. 9/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ULVER-THEASSASSINATIONOFJULIUSCAESAR-review.html

Merciful Nuns продолжают свой религиозно-синкретический трип, на этот раз в более обширной стилистической форме. A-U-M на одноименном треке начинается как холодный ritual dark ambient, на второй части превращаясь в ортодоксальный готик-рок, привычный для Merciful Nuns, плюс martial элементы. А вот уже Beyond Nirvana удивительно похож на материал периода The Garden Of Delight — более человечное, «приземленное» в хорошем смысле звучание, без абстрактных форм и тотальной отрешенности. Eternal Decay так и вовсе идет в сторону coldwave/postpunk – беспрецедентный случай для дискографии именно Merciful Nuns. Но им это, безусловно, идет, общий настрой и концепцию не меняет — напротив, подчеркивает ее.

Cremation представляет более привычный готик-роковый саунд с «фирменным» мистическим флером (который здесь отдает запахом погребального костра), а монотонность и ритмичность Kundalini Express действуют как гипноз. Disclosure лаконичен и прост, хотя и не лишен мрачности и серьезности. Lightwaves вновь обращается к coldwave/ethereal, а Lost Chord Of The Sun происходит где-то в мире винтажного occult rock, осовремененного блюза, dark folk музыки и всего подобного. Есть еще скрытый интригующий dark ambient опус, можно сказать, 9-й трек на 9-й минуте последнего трека, пардон за тавтологию.

Но несмотря на все эти колебания и вариации, трио во главе с Артаудом верно своей основной концепции. A-U-M IX воспринимается как логичное продолжение предыдущих релизов, впрочем, так он и должен восприниматься. Встретимся с Merciful Nuns, когда выйдет «юбилейная» 10-я глава. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/MERCIFULNUNS-A-U-MIX-review.html

NDH формация Erdling как-то сразу уверенно заявила о себе. Их дебютный Aus den Tiefen сразу обозначил нишу, которую она займет на современной сцене. Второй альбом Supernova призван продолжить идеи саунда проекта и закрепить позиции, но помимо этого в нем проскальзывает определенный мелодизм, грация звука, вот этот весь сладкий и липкий мрак, которого я не наблюдала в NDH уже лет 10. Не знаю, нарочно ли это у Erdling получилось или случайно, но это их очень сильно отличает от коллег по цеху. Итак, альбом открывает уже известный по синглу Absolutus Rex – ритмичный, динамичный трек, плоть и кровь рассматриваемого нами жанра, но не более. Es Gibt Dich Nicht, в принципе, выполнен в том же ключе, но здесь начинают проявляться (мело)драматичные моменты, чуть другая вокальная линия, клавишные.

Mein Element — безусловный хит. Вне рамок альбома, вне рамок сезона – очевидно, что трек станет визитной карточкой Erdling. Mein Element имеет какую-то завораживающую глубину и атмосферность, хоть все это скрыто под стеной риффов и прочей NDH-оберткой. Кстати, в бонусной части раскрывается потенциал этого трека, но об этом позже. Kein Schatten Ohne Licht приобретает более мрачные, «тяжелые» тона, а Angst добавляет агрессии в общее звучание. В Unantastbar присутствует симфо-пафос, но без этого в современных NDH-релизах никуда. То же происходит и в Frei wie der Wind, но в более вкрадчивой, сдержанной форме, поэтому и воспринимается куда лучше. Одноименный трек Supernova в общем-то стремительный и речитативный и не лишен своей привлекательности на фоне всего треклиста. Über-Ich и следующий за ним Getrieben von Hass — типичные треки по всем канонам жанра. Завершающая лонгплей пара треков – Phoenix и Als Ich Gott Erschuf — вновь проявляют суровый немецкий мелодизм, мрачный флер и в чем-то перекликаются с началом релиза.

Бонусная часть релиза примечательна тем, что помимо коллабораций с участниками Caliban и Heldmaschine здесь есть две версии Mein Element — спокойная, медитативная, даже несколько трипхоповая ballad version от фронтмена Нилла Девина и doom-metal прочтение Calibre Infinite — мрачное, эпичное и тяжелое уже по-настоящему. Абсолютно две разные полярности, но Mein Element органично воспринимается в обоих случаях.

Крепкий, хитовый NDH релиз с предпосылками на развитие собственного поджанра на темной сцене. Может быть, у них с этим даже сложится. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ERDLING-SUPERNOVA-review.html

The Third Decade — это первый сольный релиз M. W. Wild, который в свое дивное время, почти 30 лет назад, основал The Cascades — представителей второй волны готик-рока. На самом деле, данные разделения по волнам, периодам и прочим маркерам сугубо номинальны, нерациональны и подчас за уши притянуты, но я привела этот факт, чтобы наиболее полно проанализировать данный релиз. Казалось бы, The Third Decade должен был представить махровое, олдскульное звучание на стыке с post punk, но нет. Этот альбом — очень мелодичный, глубокий релиз, пример более позднего, так называемого «коммерческого» звучания готик-рока. При этом трек-лист представляет намного больше, чем заигрывание с ностальгическими чувствами потенциального слушателя.

Заглавный трек сразу же переносит лет на 15 назад — риффы, клавиши, низкий бархатный вокал, все такое знакомое и, можно даже сказать, знаковое. Весь этот сладкий мрак. Red Carpet в этом плане каноничней, напоминает по строению хиты The Sisters Of Mercy и The Mission. Здесь, наверное, стоит внести небольшое лирическое отступление и отметить текст сопровождаемого пресс-релиза комплиментом. Никаких «эпичных возвращений» или заново созданных стилей, просто честно и грамотно изложенная концепция музыкального материала и перечень, к чему он стилистически близок: «Sisters Of Mercy», «Red Lorry Yellow Lorry», «Merry Thoughts» or even bands like «69 Eyes». И это действительно так. Но вернемся к тревожной и «злой» Marionettes — достаточно мрачный и динамичный трек, претендующий на хит. А Writing On The Wall, ко всему прочему, напоминает веяния doom-metal’а конца 90-х/начала 00-х у тех же «глаз» и чуть раньше у Type O Negative. В Nobody есть нечто из synth-goth в начале становления этого жанра. Exit The Grey продолжает идеи и звучание трека Red Carpet, а Dark All Over со своей меланхолией идет к коммерческому готик-року. «Минорный» и печальный Mirrors выгодно выделяется в трек-листе — есть в нем что-то вкрадчивое, гипнотизирующее. Баллада Spring Again содержит в себе элементы и dark country, и dark folk, и ethereal. Dark ambient начало Fly With Angels растворяется в основной части трека в симбиозе darkwave/gothic rock, характерного для середины 90-х. Russian Roulette здесь один из главных хитов и весьма заслуженно — яркий, «громкий» динамичный трек, мотив которого моментально запоминается. Еще одна баллада Turning Leaf здесь для развития романтической, эскапической стороны лонгплея. И еще один хит под занавес — преисполненный фатализма Danubia.

M. W. Wild — The Third Decade — качественный релиз, созданный для поклонников жанра и настроенный на их воспоминания и личные музыкальные предпочтения. Здесь нет особенных компромиссов и модных веяний, претензий на олдскул или «научную» новизну. Просто хороший готик-рок, который любит сам M. W. Wild и который полюбит вышеописанная аудитория. 9/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/M.W.WILD-THETHIRDDECADE-review.html

С начала года повыходило много весьма качественных synthpop релизов, впрочем, как и в прошлом году, и в позапрошлом. Synthpop — это своеобразный «вечный двигатель» сцены. Пока другие жанры переживают упадок, переосмысление, возрождение, здесь всегда будут новые имена. Echtzeit — это всего лишь второй лонгплей Loewenhertz, а воспринимается так, будто данный проект не один десяток лет существует. В звучании Loewenhertz нет огрехов, присущих дебютным релизам, и их, видимо, миновало проклятие второго альбома. Echtzeit — как логическое продолжение Irgendwo in Deutschland, с тем же настроем, с теми же акцентами и формулами треков.

Irgendwann — бодрое начало с хитов. Такой правильный, вышколенный synthpop опус с бархатным вокалом Александра Пфалера, с моментально запоминающимся мотивом, спокойным и стабильным, с легким послевкусием меланхолии. К Unsichtbar можно отнести все то же самое, но выполнено чуть более актуально, с учетом трендовых synthwave/retrowave. Gib mir noch Zeit более серьезен и тревожен и при этом вкрадчив, хотя развязка трека идет с synthwave патетикой. It’s too late меланхоличен и, конечно, мелодичен, Halt mich наполнен воздухом, самый «легкий» трек здесь, а Wer sind Wir и Frei sein, опять же, отвечают в трек-листе за хитовую сторону релиза.

Thunder несколько сложнее и мрачнее, чем основной контент альбома Echtzeit — этим он и привлекает. Winter falls и Lights of the night меняют настроение и общую динамику, не выходя за рамки собственного саунда. Бонусная часть состоит из треков Spiritual healing и Close your eyes, которые находятся в равной степени приятности.

Как и было заявлено, Echtzeit — стабильный, ровный лонгплей, достойный продолжатель идей дебютного альбома. Следим за Loewenhertz дальше. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/LOEWENHERTZ-ECHTZEIT-review.html