Самый эмоционально тяжелый и одновременно коммерческий релиз в истории My Dying Bride, по признанию их самих. Кроме того, Feel the Misery – это эксперимент в самых мрачных тонах, попытка проследить реакцию аудитории, которая привыкла к My Dying Bride как к грандам европейского doom-metal’а 90-х, наряду с Tiamat, Paradise Lost и Anathema. My Dying Bride по-прежнему депрессивны, экспрессивны в своей всепоглощающей тоске, но при этом в их саунде появилось актуальное ныне обращение к прото-думу. Впрочем, обо всем по порядку.

Отрывает альбом очень личный трек-реквием And My Father Left Forever. Почти 10-минутная трагедия, снабженная мощными и тягучими риффами. To Shiver in Empty Halls вводит слушателя в еще более депрессивную атмосферу за счет гроулинга, простого, но при этом проникновенного мелодического рисунка. A Cold New Curse звучит чуть легче за счет сочетания чистого и экстремального вокала и замедлений темпа в средней части трека. При этом такая структура трека напоминает именно тот саунд группы образца 1995 года, так что можно отметить, что этот трек самый «типичный», в духе прежних My Dying Bride .

Настоящий бриллиант этого альбома – одноименный с названием альбома трек Feel the Misery. Настоящий марш осенней меланхолии, одновременно торжественный, жесткий и жестокий, но и плавный, мелодичный за счет парящего чистого вокала Аарона.

К слову, на второй части альбома большой акцент идет на клавишные партии — уж не знаю, случайно ли это или намеренно. Именно клавишные и бас делают трек A Thron Of Wisdom гипнотически угнетающим, способным свести с ума. I Celebrate Your Skin опять показывает тяжелую (и в стилистическом, и в эмоциональном плане) сторону альбома, немного разбавляя ее печальными церковными хоралами, звуками колокола и органа. Минималистическая баллада I Almost Loved You окончательно душит нас холодным осенним депрессивным настроением.

Последний трек Within A Sleeping Forest воспринимается здесь как свет в конце туннеля, но очень тусклый и безжизненный, не дарящий надежды на спасение, но зато способный отпустить наши грехи и закопать наши тела глубоко в лесу под прошлогодней листвой.

Для меня Feel the Misery превзошел все ожидания. Представляю, какой это титанический труд — сублимировать все свои глубоко личные, травмирующие и негативные переживания по поводу утери близкого человека в музыкальный материал. Причем совершить это так же блестящее, без малейшего намека на самоплагиат или элементарную усталость, хотя группа уже играет без малого 25 лет. Что ж, браво. My Dying Bride этим альбомом вновь подтвердили свой негласный статус самых депрессивных представителей дума. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/MYDYINGBRIDE-FEELTHEMISERY-review.html

Новый релиз от еще одних адептов NDH – Heldmaschine. Данный коллектив образовался в 2011 году, и Lugen их третий полноформатный релиз.

Lugen – это современный NDH-альбом с привычным для этого жанра соотношением хитов/проходных треков, каверов/совместных работ, мелодичности/риффов, сведенный по всем канонам. Это очевидно с первого среднетемпового трека – Collateral. Следом идет небольшое «нагнетание» саунда и атмосферы на треках Schwerelos и Wir Danken Euch.

Wer Einmal Luegt начинается довольно агрессивно и имеет довольно запоминающийся мотив (ох уж этот детский хор! Модный тренд, не иначе). На этот трек был снят клип, где есть буквально все – боксерский ринг, дети, действующие немецкие спортсменки, костюмы биозащиты, маски, игра на воображаемых инструментах… Мне лично не хватило только фейерверка и эскадрона конных водолазов.

Ich Will Dein Bestes с присутствующими трайбл-мотивами и зловещим проигрышем выгодно выделяется из общего звучания Lugen. Traenenblut – первый совместный трек с Unzucht, где очевидно их влияние. Неплохая совместная работа. Ein Traum и Maskenschlacht, на мой взгляд, одни из самых сильных треков на данном релизе, ибо в нем наблюдается самобытность, почерк самих Heldmaschine. Плюс в них есть какая-то романтичность, выдержанная в NDH-эстетике. Возможно, женский бэк-вокал делает свое дело. И, конечно же, на альбоме присутствует эпичная баллада под названием Einmal Ist Keinmal.

Второй совместный трек с Unzucht — Die Zeit Ist Reif звучит достаточно интригующе и колоритно. Очевидный хит. А вот от работы с Tanzwut — Der Hamer Faellt остались непонятные, сумбурные ощущения. Мне явно не хватило следов «пребывания» Tanzwut в этом треке, впрочем, как и соответствующей мелодичности.

Завершает альбом очень достойный кавер на Kraftwerk — Die Roboter. Хотя залажать столь легендарную вещь – это надо постараться. Heldmaschine в этом плане молодцы, не стали «изобретать велосипед» и ударяться в ненужные эксперименты. И фраза «Я твой слуга, я твой работник» почти без акцента – плюсик в карму.

В целом хороший добротный релиз. Но, безусловно, Heldmaschine есть куда стремиться. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HELDMASCHINE-LUEGEN-review.html

Новый альбом Лив Кристин в рамках проекта Leaves´ Eyes стал концептуальным и пронизанным по стилистике и по смыслу родным норвежским колоритом. King Of Kings является жизнеописанием первого короля Норвегии, родоначальника династической ветви Хорфагеров — Харальда Прекрасноволосого. И как обычно, Leaves´ Eyes отличает большое внимание к деталям – от кавер-арта, текстов, сюжета клипа до оформления фан-бокса в виде знаменитого монумента «Мечи в скале». Что касается музыкального контента – тут супруги Крулл опять превзошли сами себя.

Прологом этого исторического эпоса стал Sweven — и сразу шум скандинавских ветров, головокружительная глубина фьордов, пронзающий холод морей. Первая глава – трек King of Kings, среднетемповый, в меру эпичный, где сопрано Лив раскрывается в полной красе, превращая King of Kings в арию из оперы.  Сказ о к Хальвдане Чёрном, отце Харальда — Halvdan the Black начинающийся как боевая песнь – просто каноничный пример современного симфо-метала. Не больше, не меньше. Далее идет трек уже в привычном для Leaves´ Eyes саунде — The Waking Eye. Нежный вокал Лив, стандартные риффы, клавишные, структура трека – неудивительно что основная ставка делается именно на этот трек, и именно этот трек был экранизирован. Клип иллюстрирует нам историю становления конунга Харальда Прекрасноволосого, причем довольно добротно – место действия, главные герои, костюмы, реквизит и сцены боя – все выглядит аутентично. Хотя я не могу отделаться от ощущения что подсъемки Лив и группы были сделаны во время клипа Love decay.

Vengeance Venom – демонстрирует слушателю фолк-составляющую данного релиза. Довольно позитивно, бодро и, опять же, по канонам жанра. Sacred Vow  — этот трек стал моим фаворитом, поскольку у него интересная структура довольно «экзотичное» звучание, которое немного выбивается с общего фона. Ну и отличное гитарное соло, конечно.

А далее идет трек с гостевым вокалом Симон из Epica — Edge Of Steel. Две женские вокальные партии, хоралы, гроул Александра -все здесь отлично дополняют друг друга, хотя голоса Лив Кристин и Симон несколько «сливаются» на припеве, но в целом все звучит достаточно гармонично.  Haraldskvæði – еще один мой фаворит здесь – пронзительной красоты баллада, которую хочется слушать вновь и вновь.

И еще одна совместная работа, на этот раз с Линди-Фай Хелла из Wardruna – монументальный, торжественный 7-минутный гимн Blazing Waters, где есть все: и ярковыраженные фолк-элементы, и симфо-металерские гитарные запилы, и ритуальные барабаны, и вся тоска и ярость норвежских викингов уходящих в последний бой. Впечатляюще.

Swords in Rock – еще одна симпатичная фолк-зарисовка с запоминающимся мотивом. На концертах будут завывать по-волчьи  и подпевать точно все. И наконец, бонус-треки – Spellbound и Trail of Blood являются отличным эпилогом альбома. Мелодичным, больше созерцательным, без лишнего пафоса и трагедии.

Со стороны Leaves´ Eyes этот релиз – дань уважения родной культуре, выполненная кропотливо, филигранно, с душой и должным вдохновением. Понятно, что и выбранная тема  весьма благодарна — но Leaves´ Eyes сумели грамотно оформить свое видение исторических событий, избегая штампов, чем порой грешат некоторые симфо-метал коллективы.  8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/LEAVESEYES-KINGOFKINGS-review.html

Stoneburner как-то больше на слуху, чем другой проект Стивена Арчера Hopeful Machines. The Mouse Shadow – это уже третий релиз в рамках этого проекта, и здесь, как и прежде, tribal fusion встречается с ярко выраженной электро-составляющей, выдавая очень колоритный саунд. Как и прежде, Stoneburner инспирирован философией цикла «Хроники Дюны» Герберта.

Опять же, данный релиз нам представляет пестрое полотно, где очевидны и вышеуказанный трайбл, и дарк электро, и фолк, и этно, и нойз, и нью-эйдж. The Mouse Shadow крайне динамичен и демоничен – он сшибает с ног первым треком Lisan al Gaib, задает быстрый темп. Вроде дается короткая передышка в начале Hayt Remembers, но это обман – все в конечном итоге сводится к ритуальным барабанам и восточной мистике. Shah-Nama звучит очень сурово и брутально, почти как ортодоксальный индастриал, но при этом не лишен своей особой мелодичности.

The Age of Pretenders продолжает мистически-ритуальную тему, только с другим настроением – более спокойным, загадочным, несколько зловещим. The Liberation of IX возвращается к динамичному «танцевальному» звучанию, но при этом здесь есть место хоррор-эстетике, некоему саспенсу. Tessia на фоне предыдущих треков звучит несколько приземленно, с тяготением к дарквейву, но ни в коем случае не проигрышно. Красивый «воздушный» трек.

The Golden Path, наверное, самая гипнотизирующая, фантасмагоричная вещь на этом альбоме. А самая эпичная и монументальная — The Inherent Evil of Face Dancers.

И заканчивается The Mouse Shadow странным и таинственным, саундтреком из наших самых непонятных снов, Miraculous Voices.

Альбом очень сильный, насыщенный – из тех, которые невозможно слушать фоном, и чьи мотивы то и дело «прокручиваешь» в голове. Отлично, Стивен. 9/10

Р.S. В тему основного настроения релиза Стивен Арчер написал довольно интересный обзор на самых видных художников, работающих в жанре Horror/Sci-Fi. Очень интересный материал, рекомендую ознакомиться: http://bloody-disgusting.com/editorials/3357228/top-10-horrorsci-fi-artists/

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/STONEBURNER-THEMOUSESHADOW-review.html

Помимо основного проекта Ego Likeness Стивен Арчер подготовил два релиза своих сайд-проектов — Hopeful Machines — A Shadow the Size of Everything и Stoneburner — The Mouse Shadow. Если Ego Likeness представляет традиционный дарквейвовый саунд, то Stoneburner — это tribal electro фантазия, а Hopeful Machines представляет слушателю хрупкий мир музыкальной абстракции. Вот о нем и поговорим.

Хоть Стивен и позиционирует Hopeful Machines как «abstract electronica», на самом деле положение вещей на данном релизе не так однозначно. Одноименный заглавный трек длиной в 10 минут существует где-то между эмбиентом, нойзом, индастриалом, трансом и нью-эйдж. Такое сочетание создает какую-то странную болезненную гармонию, которая увлекает, гипнотизирует и расслабляет. Как падение в бездну. Flood же кажется каким-то странно знакомым, динамичным, но при этом несколько протяжным, «кинематографическим» — будто с саундтрека постапокалиптического фильма. Плюс эти атмосферные клавишные со второй части трека просто пронизывают до глубины души.

Fromwatertooxygen звучит просто и даже позитивно, но это лишь на первый взгляд. За этим треком скрывается своя философия, некоторые элементы из, опять же, tribal-музыки. Самый «сладкий» трек Thesmellof4amsugarfactoryburnoff веет каким то ретро-синт-флером, а Downlight обескураживает сочетанием хоралов и чуть ли не дабстеповского саунда. The Whole in the Land is a Knife in the Sky очень похож по настроению на то, что Арчер делает в рамках Ego Likeness. Onthecastingoflongshadows размерен, медитативен и психоделичен. Самый красивый трек и по смыслу, и по содержанию — TheBeautyQueen — может заставить вас рыдать. Я серьезно. Головокружительная атмосфера, невыносимая легкость, щемящая тоска – в этом треке есть все. Whenallisgonewewalkforever представляет собой удивительное сочетание нойза и романтичного клавишного инструментала в первой части, которое потом переходит в трагично-тревожный амбиент. Advantagesofempathy вновь возвращает нас на исходную из нойза, индастриала, транса, нью-эйджа и спейс синта, добавляя завершающие штрихи для этой абстрактной картины.

Удивительный релиз. Тот случай, когда при каждом новом прослушивании открываешь для себя новые грани, моменты, настроения. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HOPEFULMACHINES-ASHADOWTHESIZEOFEVERYTHING-review.html