14-й полноформатный альбом от прародителей испаноязычного dark electro Hocico – Ofensor — инспирирован чуть ли не полностью мексиканским колоритом, мистикой, шаманизмом и прочим эль хоррором. Нашлось место и остроактуальным, социальным темам, но об этом позже.

Погружение в фантасмагорическую действительность Hocico начинается под пафосные звуки Déjà-Vu Siniestro. Псевдоорган, хоралы – все это дает некий флер кинематографичности. Relentless обладает саундом более привычным для Hocico. Отличный среднетемповый трек, призванный «раскачать» слушателя, но при этом не лишенный какой-то филигранности и эстетики. А с Sex Sick начинается все harsh/aggrotech/dark electro веселье. Отличный клубный хит с нужным градусом монотонности, хлестким текстом и постепенным нагнетаем агрессии и экспрессии к концу трека. Следом идет бриллиант данного релиза — Bienvenido A La Maldad, самый узнаваемый трек здесь. Мрачный и одновременно гипнотизирующий.

Пространный, эмбиентовый, звенящий El Destello En El Cristal дает возможность немного порефлексировать во мраке ночи, но обстоятельный Heart Attack не даст нам отвлечься от основной концепции Ofensor. Есть в этом треке какая-то поистине EBM сдержанность, что нечасто услышишь у Hocico, и это интригует.

Самый «ужасный» в положительном для нас смысле трек I Will Be Murdered (4 Minutes of Horror) воспринимается как эликсир, состоящий из самых видных саундтреков классических фильмов ужасов 80-х. Очень стильный и четко выверенный винтажный экзерсис. А вот одноименный Ofensor звучит, как и должен звучать современный aggrotech и dark electro – с зубодробительным ритмом, бескомпромиссной подачей слушателю, с характерным мелодическим рисунком.

Mind Circus и The 5th Circle представляются мне как две логичные части одного – основная часть + послесловие. Тут даже дело не в названии, а в каком-то общем эмоциональном посыле.

И вот мы добрались до социальных тем данного релиза — Auf Der Flucht внезапно на немецком языке, и посвящен он печальным событиям в Европе, которые имели место быть в последнее время. Что ж, для братьев эта проблематика близка по ряду причин. В этом же ключе выдержаны и In the Name of Violence и Muerte en Reversa – хорошо продуманное окончание релиза, не оставляющее недосказанности.

Ofensor — обстоятельный, зрелый и достойный релиз с грамотным соотношением хитов и очевидными для внимательного слушателя тезисами. Hocico вновь подтвердили свой статус, это не может не радовать. 8/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/HOCICO-OFENSOR-review.html

Милые фрики-извращенцы в прошлом (уже) году представили альбом Drag You to Hell, который порадовал не только «верностью себе», но и показал новые стороны – в том числе некоторую неведомую доселе лиричность (насколько могут быть лиричны сексуальные девиации). Но по большей части мы, конечно же, слышим dark electro c блэк-металлерским настроем и посылом. Открывает релиз The Divinity of Solitude, где как раз таки можно услышать вокал Аттилы Чихар, который засветился на многих блэк-метал проектах, в том числе Mayhem. Получилось зловещее кровавое начало, по принципу сапенса – с нагнетанием атмосферы, мрака и прочего хоррора. И сразу к красоте и своеобразной эстетике —  She Owns the Nite (Lilith). Самый гармоничный и хитовый трек здесь – это бесспорно. Идеальный баланс между харш электро составляющей, гитарными риффами, задисторшенным и чистым вокалом. You Wish Me Dead Get In Line – также вполне себе клубный хит с соответствующим ритмом и структурой и также крайне мелодичный для всего творчества Alien Vampires, да еще и с акустическим завершением.

С All the Fakes Must Die начинается более плотное и жесткое повествование, которое продолжается на треке Drag You to Hell – здесь мы наблюдаем слияние dark electro c sympho black metal во всей пафосно-эпичной красе. Трек Psycho Bitch, наверное, тоже можно отнести к сильным сторонам данного релиза за счет дуэта Sin Quirin/Charles Edward. Собственно, этот трек звучит и воспринимается как плод запретной любви industrial и black metal. Крайне любопытный экзерсис, но из серии «искусство ради искусства». Я не представляю, если Alien Vampires или кто другой отважится записать весь альбом в таком ключе, а вот в качестве отдельного трека и единичного случая – вполне оправданно.

На Sworn to the Lust, Lock It, Touch, You Rule, I Cum слушателю дается передышка от вырвиглазных экспериментов, наитипичнейшие треки для Alien Vampires – их целевая аудитория наверняка уже в восторге. Откровения начинаются вновь на Undivided Wholeness, где также задействован небезызвестный Nero Bellum. Среднетемповый, медитативный трек с запоминающимся мотивом – украшение данного релиза и приятный подарок всем скучающим по Psyclon Nine. Dark Energy – стандартный рейв-гимн, No Return from Where I Am Going снабжен плотными гитарными риффами, что опять же дает крен в metal саунд. Better Enemies Than Friends и Unidentified являются логичным завершением Drag You to Hell с сохранением соответствующего настроения. На второй части релиза – ремиксы от таких хороших проектов, как Xotox, God Destruction, T3rr0r 3rr0r, C-Lekktor, Trerrorfrequenz, Sleetgrout, конечно же, Nero Bellum и других.

Мне нравится тот путь, который избрали для своего развития Alien Vampires – присутствует жанровое разнообразие, эксперименты с устоявшемся звучанием – для современной сцены это главное. Есть, конечно, нюансы – но это вопрос вкуса и (или) личного восприятия той или иной категории слушателей. 7/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/ALIENVAMPIRES-DRAGYOUTOHELL-review.html

Я еще ни разу не работала с концертными релизами, поэтому решила этот своеобразный «дебют» оставить на начало года.

Те, кто читают мой блог довольно продолжительное время, наверняка помнят интервью с Джеймсом Мендесом, где мы беседовали о его проекте Jihad и об олдскульной EBM сцене в общем. Я очень горжусь этим интервью, но мне также очень повезло с Джеймсом – он в своих ответах не скупился на самые подробные детали. Интервью было посвящено «возвращению» Jihad в строй после 18-ти лет молчания, и Джеймс обмолвился о том, что на сцену в буквальном смысле-то уже вернулся – например, выступлением в рамках фестиваля Dark EBM Souls в Братиславе. В следующем месяце ожидается второй Dark EBM Souls, но год назад Jihad, можно сказать, был одним из первопроходцев данного тематического события. К слову, может показаться удивительным, что один из колоритных представителей техасского oldschool Industrial/EBM 90-х нашел «тихую гавань» именно в Словакии. Но современное положение дел на этом сегменте электронной музыки таково – есть четкие, чуть ли не географические, явления (как, например, Anhalt EBM), но единой сцены для данного жанра как таковой никогда не было. Поэтому неудивительно, что она до сих пор существует на энтузиазме отдельных деятелей и именно там, где эти деятели проживают. Поэтому похвальна работа организаторов Dark EBM Souls — они делают ставку именно на истоки жанра EBM и бескомпромиссны в подборе выступающих проектов. Это тот случай, когда качество важнее количества.

Итак, сет-лист данного релиза небольшой — 7 оригинальных треков и кавер на Benestrophe — Endangered Species, но запала и атмосферности в нем на целый сольный перфоманс.  Путешествие во времена «светлых золотых дней» начинается под People of the Land – среднетемповый трек, сколько зловещего, столько довольно эмбиентового. К слову, этот трек один из моих любимых на полноформатнике A Prayer In The Night, поэтому меня порадовало, что сет начался именно с него. Guardian Angel подхватывает заданное настроение, добавляя немного экспрессии и мрака. (I Can’t) Let Go – из новой эры Jihad и дает представление о новой студийной работе Джеймса. Радует, что он остался предан «винтажному» звучанию EBM, соответствуя и актуальным требованиям. (I Can’t) Let Go довольно лиричен за счет клавишных, но при этом в нем есть что-то холодно-абстрактное от synth wave, outrun.

Идущие следом Hands That Hide и хит Looking Glass также мои фавориты у Jihad, которые давно поселились в моем повседневном трек-листе. «Ступенчатая» структура Hands That Hide заиграла новыми красками в живом исполнении, получила какое-то сокровенное незримое очарование прото dark electro. Как и Looking Glass – хотя этот трек в разы спокойнее и медитативнее, но энергетика его сшибает с ног.

Трек Shades Of Grey ранее был выпущен только на компиляции, вне A Prayer In The Night, что тоже заметно. Довольно интересный саунд, я никогда не могла понять эту работу до конца, и в ее «живом виде» также остается больше вопросов, чем ответов. Но то, что Shades Of Grey — один из характерных треков за всю историю Jihad – очевидно. Visions — также новый трек проекта, несколько тяготеющий к synth wave, но и не лишенный Industrial/EBM интонаций.

И конечно, логичное завершение сета — кавер на хит Benestrophe — Endangered Species. Видео вы могли заметить в интервью, о котором я говорила выше. Поэтому, можно сказать, эта версия Endangered Species уже была на слуху. Но это не умаляет того факта, что прочтение от Jihad получилось весьма достойным оригинала.

Концертный сет вышел на удивление гармоничным и целостным. С соблюдением соответствующего настроения (здесь, наверное, надо сказать спасибо публике Dark EBM Souls). Естественно, присутствовали небольшие огрехи и шероховатости и в звучании, и в «техническом» плане – но это неизбежно для живых выступлений. И в этом их прелесть и некая уникальность. 7/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/JIHAD-LIVEINBRATISLAVA-review.html

Отличный, бодрый EP от не менее бодрых представителей old school EBM SadoSato. И как они обещали нам в интервью — на тему «Пятидесяти оттенков». И не только. SadoSato вновь проявили здоровое чувство юмора, и под стебную раздачу попали на этот раз хипстеры.

15 оттенков, 15 треков, где оригинальный трек создан со всей полосатой экспрессией – жесткий ритм, немного электроклеша, «истеричная» вокальная линия, нойзовая монотонность и ядовитый текст, а остальные треки представлены как градация соответствующих поджанров от разных авторов и соответственно с разными акцентами. В том числе представлена версия Анти-хипстера с BetaMorphose, и это прочтение получилось довольно интересным, выделяющимся из трек-листа EP. Здесь присутствует глубина саунда, как ни странно, мелодизм, некая самобытность Hellectro от BetaMorphose. Кажется, что трек приобрел совершенно другое настроение и посыл.

В целом, конечно, релиз получился в чем-то эпичным – все-таки выдавать версии одного трека в таких поистине «промышленных» масштабах – это надо уметь. И, видимо, надо быть SadoSato. 8/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/SADOSATO-FIFTEENSHADESOFANTI-HIPSTER(EP)-review.html

P.S. Простите, не удержалась :3

Самый спокойный и предсказуемый релиз уходящего года представили нам «обновленные» легенды doom metal музыки Draconian. После ухода Лизы Юханссон в группу пришла Хайке Лангханс, и, естественно, многочисленная аудитория Draconian начала волноваться за звучание формации. Как показывает практика, смена вокалистки на метал-сцене — дело довольно щепетильное. Меня же волновало другое – мне хотелось, чтобы Draconian продолжили курс, взятый на A Rose For The Apocalypse. Как ни странно, это один из моих любимых релизов у данной группы, несмотря на всю его неоднозначность и большое количество «спорных» моментов в саунде. Я уже молчу про мегауспешный во всех смыслах Arcane Rain Fell – требовать от Draconian повторения сего шедевра неразумно.

Но вместо пафосного драматизма A Rose For The Apocalypse мы получили тихую заводь под названием Sovran, где один трек перетекает в другой, где очевиден и узнаваем почерк коллектива, где вокальные линии строятся на характерном для данного жанра антагонизме Beauty and the Beast. Кстати, я не разделяю скепсиса по поводу Хайке и сравнений ее голоса с голосом Шарон ден Адель. На мой взгляд, Лангханс звучит достаточно «форматно» для современных Draconian, диссонанса нет, а все остальное – дело привычки, Лизу аудитория тоже далеко не сразу начала «котировать». Что касается сравнений, так половину метал-див можно сравнить с ден Адель, Турунен, Эспенес-Крул и так далее. Опять  же — издержки данного жанра.

Но вернемся к альбому. Итак, Sovran настолько спокоен и безэмоционален, что я решительно не могу выделить здесь какой-либо трек. Все они равноценны по структуре, настроению, звучанию. Возможно, в Stellar Tombs чуть больше мрака и некой экспрессивности.

Если бы Sovran был дебютом какого-либо начинающего doom metal проекта, я бы была заинтригована и делала бы на него большие ставки. Но это Draconian, и воспринимать этот релиз вне контекста их славной дискографии у меня не получается. 7/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/DRACONIAN-SOVRAN-review.html