Stoneburner как-то больше на слуху, чем другой проект Стивена Арчера Hopeful Machines. The Mouse Shadow – это уже третий релиз в рамках этого проекта, и здесь, как и прежде, tribal fusion встречается с ярко выраженной электро-составляющей, выдавая очень колоритный саунд. Как и прежде, Stoneburner инспирирован философией цикла «Хроники Дюны» Герберта.

Опять же, данный релиз нам представляет пестрое полотно, где очевидны и вышеуказанный трайбл, и дарк электро, и фолк, и этно, и нойз, и нью-эйдж. The Mouse Shadow крайне динамичен и демоничен – он сшибает с ног первым треком Lisan al Gaib, задает быстрый темп. Вроде дается короткая передышка в начале Hayt Remembers, но это обман – все в конечном итоге сводится к ритуальным барабанам и восточной мистике. Shah-Nama звучит очень сурово и брутально, почти как ортодоксальный индастриал, но при этом не лишен своей особой мелодичности.

The Age of Pretenders продолжает мистически-ритуальную тему, только с другим настроением – более спокойным, загадочным, несколько зловещим. The Liberation of IX возвращается к динамичному «танцевальному» звучанию, но при этом здесь есть место хоррор-эстетике, некоему саспенсу. Tessia на фоне предыдущих треков звучит несколько приземленно, с тяготением к дарквейву, но ни в коем случае не проигрышно. Красивый «воздушный» трек.

The Golden Path, наверное, самая гипнотизирующая, фантасмагоричная вещь на этом альбоме. А самая эпичная и монументальная — The Inherent Evil of Face Dancers.

И заканчивается The Mouse Shadow странным и таинственным, саундтреком из наших самых непонятных снов, Miraculous Voices.

Альбом очень сильный, насыщенный – из тех, которые невозможно слушать фоном, и чьи мотивы то и дело «прокручиваешь» в голове. Отлично, Стивен. 9/10

Р.S. В тему основного настроения релиза Стивен Арчер написал довольно интересный обзор на самых видных художников, работающих в жанре Horror/Sci-Fi. Очень интересный материал, рекомендую ознакомиться: http://bloody-disgusting.com/editorials/3357228/top-10-horrorsci-fi-artists/

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/STONEBURNER-THEMOUSESHADOW-review.html

Помимо основного проекта Ego Likeness Стивен Арчер подготовил два релиза своих сайд-проектов — Hopeful Machines — A Shadow the Size of Everything и Stoneburner — The Mouse Shadow. Если Ego Likeness представляет традиционный дарквейвовый саунд, то Stoneburner — это tribal electro фантазия, а Hopeful Machines представляет слушателю хрупкий мир музыкальной абстракции. Вот о нем и поговорим.

Хоть Стивен и позиционирует Hopeful Machines как «abstract electronica», на самом деле положение вещей на данном релизе не так однозначно. Одноименный заглавный трек длиной в 10 минут существует где-то между эмбиентом, нойзом, индастриалом, трансом и нью-эйдж. Такое сочетание создает какую-то странную болезненную гармонию, которая увлекает, гипнотизирует и расслабляет. Как падение в бездну. Flood же кажется каким-то странно знакомым, динамичным, но при этом несколько протяжным, «кинематографическим» — будто с саундтрека постапокалиптического фильма. Плюс эти атмосферные клавишные со второй части трека просто пронизывают до глубины души.

Fromwatertooxygen звучит просто и даже позитивно, но это лишь на первый взгляд. За этим треком скрывается своя философия, некоторые элементы из, опять же, tribal-музыки. Самый «сладкий» трек Thesmellof4amsugarfactoryburnoff веет каким то ретро-синт-флером, а Downlight обескураживает сочетанием хоралов и чуть ли не дабстеповского саунда. The Whole in the Land is a Knife in the Sky очень похож по настроению на то, что Арчер делает в рамках Ego Likeness. Onthecastingoflongshadows размерен, медитативен и психоделичен. Самый красивый трек и по смыслу, и по содержанию — TheBeautyQueen — может заставить вас рыдать. Я серьезно. Головокружительная атмосфера, невыносимая легкость, щемящая тоска – в этом треке есть все. Whenallisgonewewalkforever представляет собой удивительное сочетание нойза и романтичного клавишного инструментала в первой части, которое потом переходит в трагично-тревожный амбиент. Advantagesofempathy вновь возвращает нас на исходную из нойза, индастриала, транса, нью-эйджа и спейс синта, добавляя завершающие штрихи для этой абстрактной картины.

Удивительный релиз. Тот случай, когда при каждом новом прослушивании открываешь для себя новые грани, моменты, настроения. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HOPEFULMACHINES-ASHADOWTHESIZEOFEVERYTHING-review.html

Новый полноформатник Hurts – Surrender выйдет уже совсем скоро, 9 октября, а пока дуэт презентовал публике замечательное видео Lights. Замечательно оно тем, что представляет из себя очень удачное сочетание эстетики диско-гламура и треша, красивой картинки и хореографии, интересной концепции и симпатичных действующих лиц.

По визуальной составляющей это, как встреча видео Mylene Farmer — Sans logique и Tiamat — Brighter Than The Sun в баре из фильма «Криминальное чтиво». В плане эмоциональности здесь есть весь спектр чувств – от эйфории до безысходности, от ярости до меланхолии, от влюбленности до недоверия. Алые тона, лучи, тени, вспышки, огни. Немного сюрреализма и бреда, но при этом все происходящее логично донельзя.

Что касается трека – Hurts начали звучать «теплее» и стали чуть ближе широкой аудитории. Незамысловатый IDM, немного синта, электроклеша, немного коммерческого звучания – все в меру и в разы спокойней, чем первый сингл с Surrender — Some Kind of Heaven (но именно этим безудержным позитивом и пафосом Some Kind of Heaven и подкупает). 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/HURTS-LIGHTS-review.html

Новый альбом Ego Likeness после пятилетнего молчания вышел 10 июля, и я чуть не пропустила этот релиз. Что было бы очень зря, так как это, наверное, самая тревожная, драматическая, эмоционально сложная работа в дискографии Ego Likeness. Как объяснила Донна Линч: «Звери — волки — мои болезни, моя одержимость, мое прошлое и мой страх. Они проявляются как беспокойство, обсессивно-компульсивное расстройство, пограничные состояния и осложнения, связанные с болезнью Лайма». За этим альбомом действительно реальная история, реальные ощущения, мысли Стивена и Донны. И это понятно с первых минут звучания When The Wolves Return.

Альбом открывает Leave A Light On, Thomas, мы слышим гипнотизирующий вокал Донны, гитарные риффы, дарквейвовый флер, почти религиозная тематика – отличное начало. После довольно жестких и холодных треков Darkness и En Rouge на слушателей обрушивается величие гимна New Legion с запоминающимся припевом — We are justice, we are treason, we are karma, we are reason, my name is Legion. Определенно, один из самых сильных треков на этом альбоме. В нем чувствуются протест и вместе с этим какая-то фатальность. Отрешенность трип-хопа и ярость индастриал-метала, сведенные к общему знаменателю посредством характерного вокала и электро-составляющей. И всей этой ярости, жестокости, протесту нашлось место в клипе на этот трек. Вопиющая сексуальность, порочность и вместе с тем безысходность. Яркие вспышки, всполохи пламени, трайбл эстетика, потрясающая работа оператора (на первый взгляд, несколько раздражающе, но зато создает эффект присутствия) – видеоряд отлично передает эмоции New Legion.

Следом идет еще один сильный и жесткий трек – Oracle. Он создан в том же ключе, что и New Legion — то же тяготение к индастриал-металу. И опять же – акцент на вокал Донны. А вот Mercy возвращает нас на мелодичную электро-сторону релиза, и среднетемповый I Let You закрепляет результат и дает возможность перевести дух. Далее идет небольшой экскурс в историю – Crossed мне напоминает неповторимое звучание рассвета darkwave-музыки 90-х, а в Persona Non Grata есть что-то из эскапизма synthpop музыки 80-х – с ее «цепляющими» мотивами. Treacherous Thing уже очень широко известен по синглу и по компиляциям лейбла. Отличный, по-хорошему безумный, танцевальный хит.  Someday утаскивает нас обратно на темную сторону с его ярко выраженными линиями баса и ударных. И великолепная развязка альбома – атмосферная философская баллада When The Wolves Return – печальная и прозрачная, происходящая на одном дыхании и парящая в воздухе.

When The Wolves Return можно опередить как альбом-покаяние, настолько он личный и честный. И совершенно согласна с официальным пресс-релизом, который назвал этот альбом славным свидетельством выживания, преодоления и внутренней силы. 9/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/EGOLIKENESS-WHENTHEWOLVESRETURN-review.html