И вновь откровение прилетело на крыльях летучей мыши оттуда, откуда никак не ожидали. Естественно, Angels Of Liberty уже давно на слуху, я следила за их релизами, но при всем положительном и уважительном к ним отношении (шутка ли – делать в наше смутное время ортодоксальный олдскульный gothic rock?) мне всегда казалось, что они чуть не дошлифовывают соответствующий саунд, чуть не «дожимают» нужную атмосферу ангста и шмерца, чуть холодны там, где нужно быть более экспрессивными – грубо говоря, ряд вроде бы несмертельных недочетов, которые все-таки смазывают впечатление. И как я рада, что на Telepathine дуэт все-таки пришел к тому самому «цепляющему», сырому и нонконформистскому готик-року родом из конца 80-х – начала 90-х. Точнее, вернул эту мистическую империю сразу с первого трека нового альбома — Return Of Empire – зловещее и тревожное вступление в духе Fields of the Nephilim. The Glorious Shining Initiation Of The Head сразу обрушивает плотный гремящий саунд из характерного баса, чуть монотонных риффов, клавишных партий и, конечно же, низкий, бархатный вокал Voe Saint-Clare. Немного ностальгии и темной романтики — Love Still Remains чуть сбавляет темп, делает реверанс в сторону меланхолии и созерцательности, а Anaesthesia наоборот нагнетает эмоции, вцепляется в память, вводит в транс, бесстрастно выворачивает слушателя изнутри. А пространно-холодный трек Touch The Daemon дает сеанс релакса в потустороннем мире в компании призраков.

Sophia – трек-мечта, мой фаворит надолго, квинтэссенция всего лучшего, что было в ортодоксальном готик-роке, и реквием по готической сцене и субкультуре одновременно. Очень точный и качественный сплав самобытности самих  Angels Of Liberty с их же очевидными источниками вдохновения. Leda звучит довольно последовательно, оккультно, как эхо The Sisters of Mercy — Vision Thing. И вновь обращение к мрачным материям по ту сторону под Death To Wake Up – трек пронизан некой фатальностью, тоской, необжигающим страхом и позднеосенней депрессией. А вот Gears Of The Atom Man удивляет акцентом на электро-составляющую, выбивается с общего звучания альбома, но зато Angels Of Liberty нельзя упрекнуть в стилистической скудности. True Hallucinations — густая, тягучая психоделическая баллада с блюзовым привкусом, а одноимённый трек-эпилог Telepathine завершает ностальгический экскурс чувственными трайбл-мотивами.

Второй альбом Angels Of Liberty держит в напряжении до конца, происходит стремительно, воспринимается на одном дыхании, но при том увлекает своим разнообразием настроений в рамках заданного жанра. Казалось бы, все уже было сказано такими легендами, как Fields of the Nephilim, The Sisters of Mercy, The Wake, The Merry Thoughts, Nosferatu, Rosetta Stone, а позже довольно обширной волной их последователей, но Angels Of Liberty все-таки нашли что-то новое и сумели грамотно это развить и представить аудитории, не скатываясь в банальность и пошлость. 9/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/ANGELSOFLIBERTY-TELEPATHINE-review.html

Третий полноформатный релиз one-man-проекта Meinhard и одновременно вторая часть концептуальной (?) работы ALCHEMUSIC – coagula. Еще с момента выхода дебютного альбома материал Meinhard окрестили сугубо экспериментальным, действующим где-то в сферах dark cabaret, darkwave, new wave и folk-музыки. И общий саунд был настолько пестрым, что лично мне было сложно вынести какой-либо вердикт. Определенно, что-то цепляющее есть и в Beyond Wonderland, и в ALCHEMUSIC I – solve, но определить его природу довольно сложно.

Я ожидала, что к третьему релизу Meinhard уже придет к общему знаменателю и выдаст более-менее целостный релиз, к тому же новую работу продюссировал Крис Хармс из Lord Of the Lost. Но ожидания мои не оправдались, ALCHEMUSIC II – coagula – это 13 абсолютно разноплановых треков с совершенно полярным, чуть ли не взаимоисключающим настроением, а к dark cabaret, darkwave, new wave и folk-саунду добавились еще и элементы из gothic, sympho и даже heavy metal.

Начинается все довольно логично, с интро Burning Hope и трека Mein kaltes Herz – динамичного экзерсиса, чуть ли не с NDH-запалом. А вот с ALCHEMYSTERY начинаются первые сюрпризы. Данный трек изобилует театральностью, иронией и гротеском жанра dark cabaret. Смена декораций – и вот слушателю предлагается тяжелый, мрачный и пафосный трек A Melody That Can’t Be Found. Причем создается такое ощущение, что мелодия была все-таки найдена для некой рок-оперы, а оказалась в итоге в трек-листе альбома Meinhard. И снова — новые декорации, но в этот раз и мне привычные и, по моему скромному мнению, совершенно «родные» для Meinhard – трек All That Is Well Will End. Было бы замечательно, если бы проект держался этого курса – стильный и лаконичный саунд, переосмысливающий с учетом актуальных тенденций вышеупомянутые dark cabaret, darkwave, folk. All That Is Well Will End мне по подаче чем-то даже напомнил творчество Паула Роланда. Но тут завывает госпел и под бодрые металерские риффы, присущие Lord Of Lost, слушатель падает в пропасть под названием This Misery. И там его добивают NDH-мотивами напополам с dark electro и около dubstep’ом G.O.D.//D.E.M.O.N. И внезапно! Шансон! Divine – конечно, вне контекста альбома, очень мил и хорош, но от таких перепадов настроения оценить его объективно очень сложно. А потом нас и вовсе «добивают танцем» под уже хорошо знакомый Kinder der Sterne с гостевым вокалом Криса Поля. В своих предыдущих работах я не раз выделяла тезис, что Крис может любой, даже откровенно провальный проект «спасти» своим участием в нем. И Meinhard — проект непровальный, и трек Kinder der Sterne удачный и хитовый здесь, но опять же – вне контекста ALCHEMUSIC II. Далее идет очевидно рок-н-ролльный …Don’t Get Lost Along The Way, пафосно sympho-металерский Formula. И последний рывок – романтичная баллада Sundown (Moonrise) неожиданно гармонично перетекает в эпичный The Vessel.

На самом деле, у Meinhard есть задатки к качественному музыкальному материалу и концептуальным нетривиальным релизам, но ему необходимо определиться с жанровой принадлежностью и выработать хоть какую-нибудь идейную целостность. Он вполне может повторить успех и Паула Роланда, и Патрика Вулфа, но пока его альбомы напоминают компиляции Best Of, которые группы выпускают раз в 10 лет на юбилей. А так от прослушивания ALCHEMUSIC II – coagula эффект примерно такой же, как если смешать несколько разных крепких напитков на шумной вечеринке – адовая головная боль на утро, хотя было весело ;) 6/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/MEINHARDALCHEMUSICCOAGULA-review.html

Знаете, почему я люблю зиму и новогодние/рождественские праздники? Потому что, как правило, в этот период Крампус притаскивает мне под елочку новый альбом Abney Park (еще бы визгливых соседских детей к себе бы утаскивал – цены бы тому Крампусу не было). Так что музыка Abney Park у меня плотно ассоциируется с рождественским волшебством, но в этом году праздник у меня точно удался, так как самая видная, стильная, ярко выраженная steampunk-формация все-таки вернулась к своим gothic rock/darkwave корням. Пускай частично, и полагаю, что ненадолго и больше в качестве эксперимента – но вернулась же! И мы можем это услышать с первого трека — Clone Factories. Прохладная и тягучая атмосфера мистического и механического мира, с четким ритмом, цепляющими риффами и таким знакомым и таким ласкающим слух вокалом Роберта Брауна. Подхватывают эту чудную атмосферу несколько брутальный, динамичный, гот-н-ролльный Wasteland Warrior и дарк-кабаре экзерсис Out of Darkness.

Настоящий бриллиант этого альбома — Witch Hunt. В этом треке есть все, за что стоит любить и олдскульный Abney Park, и их steampunk-ипостась – совершенно уникальная, филигранная структура, цепляющий мотив, оккультная тематика, вкрадчивая, гипнотизирующая вокальная линия. Стопроцентный хит здесь. А в Walls и всем его около industrial флере есть что-то такое, что роднит этот трек с dark country, dark folk, southern rock жанрами. У Fell to My Knees есть все черты блюзовой баллады, Hired Gun мог бы украсить саундтрек любого вестерна (не только одноименного) — Abney Park опять показывают свой талант сочетать, казалось бы, несочетаемое в рамках одного релиза. Правда, с кавера на мегаизвестный джазовый трек Minnie the Moocher слушателю демонстрируется все-таки привычный для современных Abney Park steampunk. Под Proteger Tus Sueños хочется пуститься в пляс, а The Prayer «дышит» tribal-эстетикой и идеально подходит для размышлений в одиночестве темной ночью. И заканчивает повествование Wasteland радужный, позитивный этюд Away from the Things of Man с щебетанием райских птиц.

Wasteland помимо впечатляющего, но все-таки привычного для проекта жанрового разнообразия, показал предпосылки к возможному возвращению времён From Dreams Or Angels, Twisted & Broken, что меня не может не радовать. Я даже согласна, что это будет в качестве редкого экспириенса. А в общем, новый релиз можно отнести к одному из самых удачных в уходящем 2015-м году. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/ABNEYPARK-WASTELAND-review.html

В моей практике, к сожалению, часто бывает, что на стоящие проекты я натыкаюсь довольно поздно, пропуская их первые релизы, становление, развитие. Вот и до Cold In May я «созрела» только к моменту выхода сингла The Reason, когда уже все вокруг прониклись музыкальным материалом этой белорусской формации. Пришлось быстро наверстывать. Однако The Reason все равно занимает особое место в моем личном top лучших треков всех времен и народов. Этот трек для меня был как квинтэссенция Cold In May — плотный саунд, отражающий все лучшее, что есть в актуальной synthpop, futurepop музыке, которое в свою очередь очень аккуратно сплавлено с тем, что было самым интересным в darkwave и synth rock жанрах в свое время. Меня поразило это, казалось бы, достаточно простое, но крайне интеллигентное, элегантное звучание, без излишеств, перегибов, лишнего нагнетания холодной/депрессивной атмосферы – что редко встретишь у коллективов данного сегмента сцены на постсоветском пространстве.

На альбоме «Холодный мир» Cold In May обратились к русскоязычной лирике, но не изменили основной концепции – «каждый альбом – отдельная история», которая, как правило, развивается в серой действительности и знаменуется крушением надежд, развенчанием сказок и, как следствие, повсеместной меланхолией. Но новый релиз затронул еще одну тему – отношений между влюбленными, их расставание и потеря друг друга в «Холодном мире». И поэтому повествование получилось очень личным, сокровенным и крайне сентиментальным.

«Начало» звучит довольно торжественно, довольно мощно и, казалось бы, позитивно. Тут же идет погружение слушателя в характерный саунд Cold In May с головой, а текст здесь как своеобразное кредо коллектива, пронизанное некой фатальностью. Путешествие по «Холодному миру» продолжается с треком «Сердце» — крайне драматичный трек с грамотно расставленными акцентами и оправданным соотношением гитарных риффов и электро-составляющей. Симфония меланхолии, грусти и возвышенной депрессии имеет продолжение в треке «На краю». Лаконичная, но при этом хорошо передающая настрой партия клавишных, запоминающийся мотив – этот трек вполне может стать одним из главных хитов с этого релиза. «Несерьёзно» мне импонирует, прежде всего, интересной вокальной линией – какие-то новые, теплые оттенки голоса Арсенио тут определенно присутствуют. «Ложь» — здесь есть что-то зловещее и агрессивное, как у ранних darkwave-боевиков. «Вечная Тоска», «Утро Пыльных Городов» и одноименный «Холодный Мир» воспринимаются на одном уровне, как трилогия, с одними и теми же эмоциями, эти треки пульсируют отрешенностью, густой печалью. Русскоязычная и чуть обновленная версия уже хорошо известного хита Cold In May – Remember me – Отпусти, приняв на себя колорит русского языка и его крайне специфическую мелодичность, заиграла новыми красками – чуть экспрессивными, нежели у оригинала, но не нарушающими общую гармонию, и не выбивается с трек-листа данного альбома. «Конец Пути» — удачное завершение альбома, в меру динамичное (как и начало альбома), в меру созерцательное.

«Холодный Мир» оказался на поверку не таким уж безжизненным и трагичным. Cold In May сумели найти и в депрессии, в монотонности серых будней множество нюансов, воспоминаний, ситуаций и преобразовать их в достойный релиз, которых на современной отечественной сцене не так уж много. 8/10

http://www.gothic.com.ua/CD-reviews/COLDINMAY-HolodniiMir-review.html

Prophecy — седьмой альбом видной dark electro/EBM формации Нового Света God Module. Предыдущая их работа False Face порадовала в свое время хитом Black And Blue и стабильным для God Module саундом, где задисторшенный вокал Джасина вещает о жизни и смерти, потусторонних материях – о всем, что вписывается в хоррор-эстетику, а гипнотические синты, биты призваны поработить разум слушателя. God Module верны себе. Что же касается именно Prophecy – эта работа мне кажется более сдержанной и последовательной. Звучание ее монолитно, чуть наивный и незатейливый techno экзерсис Wasteland подхватывается пафосным dark electro заявлением Second Coming. После одинаковых по настрою и наполнению Secrets и Endless можно почувствовать, как кожу раздирает Claws – своей зловещей атмосферой, возникшей где-то на грани dark ambient и old school EBM. Abduction проходит как-то совсем уж в стремительном темпе, не оставляя никакого послевкусия, а вот We Are Legend вызывает множество эмоций. Однозначно, самый заметный и значимый трек на данном релизе. В нем одновременно чувствуется и трибьют к Joy Division, и самобытность первых альбомов самих God Module. Deceit представляет собой стандартный для заданного жанра танцевальный боевик с соответствующим звучанием, и заканчивают релиз треки Red Ribbons и Transform, которые  чуть сбавляют темп, но звучат от этого не менее выигрышно.

Резюмируя все вышесказанное, God Module представили очередной крепкий альбом с привычными для них плотным звучанием, тематикой и подачей целевой аудитории. Альбом без откровений, конечно, но и спорных или «провисающих» моментов в его звучании я также не вижу. 7/10

http://gothic.com.ua/CD-reviews/GODMODULE-PROPHECY-review.html