После ранней холодной весны, которая лишь намекает на возрождение и цветение, минуя бесполезное лето, новый релиз Lustre — Still Innocence представляет меланхолию осени, что олицетворяет бренность бытия, гибель и мгновенный переход в потусторонний мир, где «царят невинность и красота». Это не эскапизм в чистом виде, как можно подумать, это скорее обращение внутрь себя — к своей ранимости, к своей гармонии. Хенрик Сундинг вновь обращается к тонким материям и символизму, не изменяя сути Lustre.

Заглавный трек Dreaded Still обрушивается потоком, плотным, монолитным звучанием, давящей атмосферой. Слишком эфемерно для atmospheric black, но при этом слишком тяжело и «очевидно» для dark ambient/dark folk. Убаюкивающий Nestle Within делает выбор в сторону звенящего, кристально чистого dark ambient, где хоть и присутствует atmospheric black элемент, но акцент ставится вовсе не на него. Let Go Like Leaves Of Fall внезапно проявляются созвучные с synthwave настроения, что, впрочем, не диссонирует с общим саундом альбома. Reverence Road наслаивает повествование, снова идет к плотному цикличному звучанию. Бонус в виде трека Without End наполнен воздухом, легкостью, легкой ambient-грустью.

Лаконичный, но при этом очень емкий в плане смысловой нагрузки и эмоциональной составляющей релиз. Still Innocence «человечнее» Blossom, но его ни в коем случае нельзя назвать приземленным. Эта музыка по-прежнему вне времени, вне миров, вне жанровых рамок. Здесь только невинность и красота. 8/10

Предшествующий диптих Verfallen Folge, где арт-нуво новелла получила достойное ей музыкальное обрамление, представил в очередной раз крепкий союз музыки и литературы, который отличает позднее творчество ASP. Но следуя модному в этом году тренду на темной сцене, проект ушел на морское дно с новым альбомом Zutiefst. Хотя по части саунда это больше спасение, чем кораблекрушение. Альбом Zutiefst как продолжение цикла Fremder представляет старый добрый NDH, с которым ASP стал известен, только в более деликатной, осмысленной форме. Литературная составляющая, хоррор, фантасмагория здесь также остались на прежнем месте. Так же, как и «непостижимые глубины человеческой души».

После атмосферного холодного бриза-интро Sturz слушателю сразу представлен первый хит с этого релиза — 20.000 Meilen. Мелодичный NDH c gothic rock аллюзиями. Динамика соблюдена, узнаваемость трека присутствует.

Zutiefst… здесь для раскрытия основного концепта лонгплея, с одной стороны, «приквел» основных действий новеллы, с другой — отвечает за драматургию, трагическую сторону повествования. Именно в этом треке появляется некоторая тяжесть, металлизированность саунда. В SonaARta есть что-то от medieval, ritual ambient и dark folk музыки одновременно. Torpedos чуть лаконичнее и проще, однако этот трек не теряет нить повествования. 10-минутный эпос Leviathan монотонен, размерен, обладает какой-то головокружительной, гипнотической силой, следующий за ним Die Untiefen, напротив, — торжественный гимн, понятный в контексте дискографии ASP. Тихая баллада Abyssus 1, перетекающая в эпическую мрачную оперу, здесь несет флер тоски и предрешенности. BernsteinmeerengeL — второй потенциальный хит с этого полноформатника, в нем есть своя межжанровая привлекательность, запоминающийся мотив, позывные. В Mondscheinsirenade очевидны эмбиентовые и NDT настроение, которые растворяются в осовремененном gothic rock саунде. Sog форсирует события до предела — большой акцент на NDH составляющую, экстремальный вокал, пронзительность клавишных, общая сложная структура.

Что еще сказать? Очень атмосферный, созерцательный и в то же время очень сентиментальный альбом. Несмотря на ледяные моря и море льда в его повествовании. С мощными новеллистическими текстами и соответствующей им эмоциональной подачей. 8/10

P.S. Наверное, стоит отметить шикарное художественное оформление альбома Zutiefst за авторством Тимо Вюрца, которое все вышеперечисленное в данном обзоре представил как мрачные сюрреалистические полотна с уклоном в маринистический жанр. Тот случай, когда имеет смысл приобрести лонгплей на физическом носителе.

Настали холода (в краях, где я живу, уж точно), а это значит — зима близко, скоро Рождество и релиз нового альбома Abney Park. Этот год не стал исключением — Abney Park представили новую работу Crash (правда, чуть пораньше — этот альбом вышел 30 сентября), которая при своей основной стимпанк теме исследует начатые на Under The Floor, Over The Wall gothic rock/coldwave/postpunk тенденции. Естественно, это не возвращение к корням в чистом виде, скорее Abney Park вырастает со steampunk/dark cabaret/dark folk саунда и начинает идти дальше.

Альбом открывает трек с говорящим названием Reboot — акапельная композиция, преображающаяся в нечто рок-н-ролльное, с декорациями dark cabaret. А вот Work Hard уже идет куда-то в сторону futurepop, trip hop, coldwave. Нетипичный, но вместе с тем очень удачный трек для Abney Park. Beaten, Battered and Abused — tribal, dark folk – колоритно, мелодично, сложно. Меланхоличный Side By Side также содержит coldwave/postpunk эстетику, получается атмосферное, запоминающееся произведение — определенно один из лучших треков этого релиза. Crash лаконичен и понятен, он в треклисте для жанрового разнообразия, разбавления общего, достаточно пафосного настроя. И сразу контраст — монументальная сага Captain Ulysses, строгая, торжественная и одновременно драматичная. Кабацкая песнь Poor, Free and Lost At Sea воплощает общую концепцию Crash — моря, якоря, 7 футов под килем, кракены, сирены и прочие бутылки рома с сундуками мертвецов. The Rum Talking про то же и похож по структуре, разве что инструментальная составляющая более развита. The Tree House At The End of The World — романтичная баллада, по эмоциональной составляющей отдаленно напоминающая творчество The Cure. Даже не могу понять, что вызвало такие ассоциации. Скрытый трек под названием The Lords Prayer — шикарное произведение, сочетающее в своем саунде futurepop, dark tripwave, coldwave, ambient и tribal. Понятно, почему он стоит особняком, но очень хочется, чтобы в дальнейшем Abney Park развивались именно в этом ключе, именно в этом звучании.

Как бы там ни было, Abney Park своим альбомом Crash отрывают новые горизонты и просторы. Как для себя, так и для их аудитории. 8/10

«Голос» легендарных The Awakening Эштон Найт представил свою версию мирового хита The Crying Game. Оригинал в 1964 году исполнил Дейв Берри, но большую популярность получил кавер Боя Джорджа, который был изначально записан для саундтрека к одноименному фильму Нила Джордана. В дальнейшем, к грустной песне о любовных муках прикасались многие исполнители, но история их не запомнила. The Crying Game из тех произведений, для которых недостаточно просто хорошего исполнения. Чтобы сыграть в эту игру, понять всю ее драму, пронзительность незатейливой истории нужен специфический тембр, томность, бархатный вокал вместе с общим меланхолическим настроем. У Эштона Найта все это есть, поэтому его The Crying Game очаровывает, цепляет не менее крепко, чем версия 1992 года. Кроме того, трек получил симпатичное осовремененное готик-роковое обрамление и лаконичный нуарный видеоряд. Замечательный подарок для аудитории темной сцены в конце сезона.

Zoog Von Rock продолжает рвать и метать electro industrial и его поджанры. Новый альбом Black Dog Bite продолжает традиции Cult Of Fake — только ярость, только «ультрабрутальный» бит, только олдскул. Первый трек Satanic Aesthetic определяет стилистику лонгплея сначала как размеренный, «ровный» electro punk/electroclash, затем — на Ugly Deeds — преображаясь в dark electro эпос. Sexy Tragic Muse лиричен, мрачен, имеет свою динамику и electroclash-характерность. Интересный, многосоставной трек. Впрочем, как и Great Bank in the Sky, несмотря на всю его едкость и острооактуальность, также прикасается к dark pop и electro punk саунду.

С Bang Bang Bang начинается «убойная» и при этом экспериментальная часть релиза, где очевидна предрасположенность к суровому около industrial звучанию. Hidden Knife отвечает за хоррор-тему релиза — зловещий, фантасмагорический трек с едва уловимым флером outrun/retrowave. Dead Man Talking идет в сторону EBM/dark electro, Post Truth Wonderland показывает актуальные градации этого жанра, а Collapsing Venus вновь возвращается к стремительности electroclash, оставляя место для упражнений с synthwave.

V is for VoltageI и Weapon — вновь особый сорт EBM от Angelspit, под конец немного годного lo-fi контента — Scorpio Machine.

Во многом Black Dog Bite обстоятельнее и конкретнее своего предшественника. Но при этом он действует в тех же жанровых рамках, демонстрируя верность своему основному концепту. 7/10