Jack Maniak исследует ту сторону synthwave, которая отвечает за кинематографические ностальгические чувства аудитории. Code 403 инспирирован блокбастерами 80-х, киберпанком, уфоманией, всем тем, что сделало 80-е 80-ми. В современном понимании, конечно. Stripe Is Back начинает с саспенса, тревожной, зловещей атмосферы. Трек многослойный, сложный, но с понятными стилистическими вариациями. Еще одна из «пасхалок» релиза — No Fate — более целостна по содержанию, стремится к чистому darksynth/retrowave звучанию, а sci-fi опус Code 403 — к абстракции vaporwave. И звук терменвокса тут тоже придает свою эстетику. Final Departure обладает пафосом, патетикой, драматургией synthwave, а Tribal Mob, как понятно по названию, несет слушателя в гербертовский мир tribal electro/ ritual ambient саунда. The Guardian – форматный, «классический» synthwave трек, следующий за ним Space Invaders показывает мелодичность избранного жанра и его удачное сочетание с synth rock элементами (и остается главным претендентом на хит с этого альбома). Также причастность к synth rock показывает Dangerous Night, и здесь также это уместно и органично. Sky Demons летят в сторону electro/dark pop, финальный Glory — произведение на стыке retrowave/synthrock — завершает лонгплей, так же, как он и начинался, — своеобразным построением трека и общим тревожным настроением.

Стильный альбом, лаконичный и простой, но цели и задачи избранного Jack Maniak жанра решает в полной мере. 7/10

Если вышедший год назад альбом End In Tears подтверждал индивидуальность и самобытность проекта Boy in the Shadows в его романтических, меланхолических томлениях и gothic rock стилистике, то The End of Nothing выходит за эти рамки. Этот альбом получился более форматный, более трендовый, хотя общее звучание осталось прежним — сменились лишь акценты и аутфит.

The Journey of the Young and Free демонстрирует атмосферный, медитативный симбиоз coldwave, post punk и doom metal саунда. Burn Your Flag — напротив, боевик из того же постпанка, точнее, из его язвительного, агрессивного подвида. Плотная стена риффов, лирика, вокальная линия — оттуда все. Complete, полагаю, станет главным хитом The End of Nothing. Печальный, созерцательный, с притязаниями на звучание аутентичных примеров жанра. То же самое можно отнести и к I Escape — почти «чистый», ортодоксальный gothic rock. А вот Circles звучит куда современнее — в indie/post punk/coldwave ключе. Living in Lies также обладает своим депрессивным форматом при всей его стремительности, Settle the Storm — почти баллада, почти coldwave — приятный во всех отношениях трек. Passion Flood достаточно неожиданно включает в звучание synth goth, retrowave. Invisibility показывает около doom звучание времен расцвета Tiamat, Charon – вся эта скандинавская тоска и холод. В общем-то Terrified придерживается той же тенденции, просто не столь нарочито.

Седьмой лонгплей Boy in the Shadows получился экспериментальным, и Андреаса, конечно же, нельзя обвинить в дефиците идей. Кое-что из трек-листа воспринимается неоднозначно, что-то, напротив, — весьма ожидаемо от Boy in the Shadows, но провальным The End of Nothing назвать ни в коем случае нельзя. Проект держит себя в хорошей творческой форме. 7/10

Одиозный и загадочный проект ART ABSCONs представляет свой очередной альбом. На The Separate Republic 13 треков разного настроения, темперамента, идей, проходящих под общим знаменателем и dark folk/martial industrial/mystical pop саунда. Впрочем, случаются исключения и различные жанровые градации, в том числе в сторону chanson, dark cabaret, NDT.

Открывает шестой студийный альбом Héritage Abscons, где симфоническая dark ambient патетика настраивает на пронзительный, сугубо даркфолковый опус War ist wird. А за ним скрывается вся соль данного альбома — Durch Zeit und Traum. Совершенный трек. Здесь одновременно присутствуют и органично сосуществуют tribal мотивы, martial аутфит, вкрадчивый NDT вокал. Мелодия заводной шкатулки Geheime Heimat здесь для камерной уютной обстановки, а Im Tal der Schmerzen, напротив, разыгрывает трагедию и драму. Тихую и фолковую с military pop акцентами — но все-таки. Один из ключевых треков на данном альбоме. На Die Göttliche Invasion превалирует martial industrial составляющая — шумовая, холодная, строгая и отрешенная, а акустическая, балладная Das Reich ist gekommen показывает эфемерную, умиротворенную сторону The Separate Republic. Am Ende der Nacht меланхоличен и мрачен, Ton und Farbe достаточно эмоционален и экспрессивен, хотя и представляет ровное саунд-полотно neofolk жанра. Litaniae Abscondita в чем-то перекликается с Durch Zeit und Traum, но более лаконична и сдержана, при всей своей «сложносочиненной» структуре. Altes Lied — вагантская песнь, легкая, простая и достаточно самобытная. Можно сказать, что на данном релизе держится особняком. Der 13 Lauf — мистические литания древним богам, где можно услышать и NDT, и классический darkwave. Финальная Vestre Kirkegaard очаровывает клавишными и, опять же, вкрадчивым речитативом.

Гимн для The Separate Republic в 13 куплетах получился убедительным и воодушевляющим. Та музыка, которая создает атмосферу, настроение и долго удерживает их в сознании своего слушателя. 8/10

И мы снова отправляемся в дивный фантасмагорический мир ночных кошмаров Ромеро, Карпентера-старшего, Ардженто с их сатанинскими культами, страстными графинями с острыми клыками, реками крови, парами болот и эфирами древних проклятий. В этот раз с итальянским проектом Confrontational.

Cвой хоррор-подвид synthwave/retrowave Массимо Усай с помощью Tying Tiffany, Trevor W. Church, Коди Карпентера и Тобиаса Бернстрапа представляет как законченные произведения в мрачном кинематографическом ключе. Set The Night Ablaze при участии Карпентера-младшего приобретает аутентичность, «оригинальный» синт-саспенс родом из 80-х. Меланхолия и экшн, радиопомехи и сигаретные ожоги, horror и sci-fi, боги и монстры — в этом треке вся фабула нового лонгплея. Fade Into The Burning Dawn с Tying Tiffany имеет более привычную для слушателя форму и структуры, представляя беспроигрышный симбиоз synthrock/retrowave/electroclash/dreampop. Under The Killing Sun, так же с Коди Карпентером, имеет антиутопические настроения фантастических космоопер в их классическом виде, а Stranger In The Mirror, где на фитах Тобиас Бернстрап, ведет куда-то в сторону italo, electropop, dark synth. Vendetta здесь как чистый кровавый ужас — тяжелый, гнетущий dark ambient, переходящий в такой же synthwave с леденящими кровь клавишными. Queen Of Vengeance (Feat. Trevor W. Church) — такой симпатичный, хитовый, чуть винтажный synthrock, в лучшие времена был бы любимцем радиоэфиров и танцполов. You Still Kill, третий совместный трек с Карпентером, имеет тот synt-hrock запал, только в более форматном, трендовом виде. Threshold Of Redemption возвращает повествование альбома в прежнее horror synth русло, являясь, наверное, самым атмосферным и красивым треком The Burning Dawn. Together Again тоже не лишен своей, dark/dream pop и coldwave эстетики.

Массимо выпустил очень стильный, целостный релиз, в котором он, очевидно, делает ставку на «аутентичность» звучания Confrontational, уделяет большое внимание «оригинальным» веяниям, тем самым пытаясь досконально воссоздать ту самую атмосферу. И у него это даже получается. 9/10

Третий полноформатный альбом electropop трио The Saint Paul, который так и называется — Three, продолжает курс на сдержанность и мелодичность. Впрочем, The Saint Paul периодически, по старой памяти, добавляет в повествование немного крови, макабра и депрессивных настроений, но в общем плане Three мрачным назвать нельзя. Это по-прежнему легкий и изящный electropop, иногда с обращениями к futurepop.

Сразу на выход — стартовый Exit представляет густой плотный звук, чувственную вокальную линию, synth-rock и trip-hop вибрации. Come With Me внезапно представляет EBM сторону, пускай и не сильно выраженную, но все-таки. I Will Stay — медитативный и красивый трек со своей отрешенной coldwave атмосферой — безусловно, украшение альбома. e.n.DNA по содержанию тоже делает акцент на EBM и futurepop, причем с большей экспрессией, чем обычно. Blood Donation, на который уже вышел достаточно зловещий, монохромный клип, здесь и по настроению один из мрачных, сложных, «тяжелых» треков. Очевидно, хит, очевидно, что слияние ранних работ и новаторских идей The Saint Paul.

С Your Purity начитается более форматная, «позитивная» часть релиза. Сам этот трек отдает сентиментальностью и романтикой synthpop жанра, а следующий за ним Ready To Go (он же Losing Control) так и вовсе звучит как классика жанра. Опять же — еще один хит с этого альбома. А за научную новизну здесь отвечают такие треки, как Love Is Passion. Причем новизна прежде всего для самих The Saint Paul — чистый интенсивный futurepop. Blue Bird в этом плане проще, но и здесь наблюдается та же поджанровая тенденция в саунде проекта. Back завершает релиз как эмбиентовое неспешное произведение с характерными пульсациями и вкрадчивой вокальной линией.

Three получился достаточно убедительным, стойким в плане основной концепции проекта, но при этом не лишен некоторых стилистических градаций, которые отвечают за разнообразие звучания. Но каких-то кардинальных перемен и открытий здесь нет, оно и к лучшему для The Saint Paul. 7/10