Альбом Massive Ego — Beautiful Suicide вышел в один день с новым релизом грандов лейбла Out Of Line Blutengel. Собственно, неудивительно. Позволю себе наглость отметить, что Massive Ego на данный момент являются протеже и одним из топовых проектов лейбла. И знаете, в кои веки это заслуженно. Хотя до входа Beautiful Suicide были и сомнение, и даже предубеждение. У Massive Ego довольно интересная и обширная история создания, в каких-то кругах они даже слывут культовой группой, но при этом на темной сцене в активную фазу они перешли недавно, и это всего лишь второй полноформатный альбом. Периодичность получается — раз в десять лет. Может, поэтому, а может быть, «фирменный стиль» выпусков релизов Out Of Line накладывает свой отпечаток, Beautiful Suicide получился весьма громоздким — 15 треков на основном диске и 11 в бонусной части. Но при этом процент проходных треков на релизе сведен к минимуму.

Начиная с пролога Ghost In My Dream, идет сразу хитовая часть логплея — от симбиоза актуального retrowave и «немного» подзабытого gothic electro — Low Life (с мотивом, который пробирает до костей, есть что-то в нем такое необъяснимое, но при этом совершенно замечательное) до бодрого, нарочитого dark pop-экзерсиса She Uses Sex, от лиричного, холодного futurepop The Girl Who Finds Gifts From Crows (его тоже заберу в личный топ-лист) до иронично-дискотечного electropop Kate’s In A State. И конечно, немного synthpop-ностальгии в Let Go. Язвительная работа с Belzebub — Haters Gonna Hate балансирует где-то на грани EBM-жанра. И как же без Криса, без нашего Поля? For The Blood In Your Veins — ожидаемо один из самых видных и в будущем цитируемых треков. Здесь для этого все есть — gothic electro/dark pop во всей красе, гитарки, структура трека, присутствие Криса, в конце концов. I Idolize You, который в свое время очень не понравился мне, но зато сильно понравился другим, здесь стоит в нужном месте трек-листа. Я до сих пор не пойму его феномена, достаточно проходной и стандартный трек, особенно теперь, в контексте альбома. Однако ж… Гимн родному лейблу (лол) Out Of Line получился достаточно мрачным и даже драматическим. Настроение резко отличается от первой половины альбома, но в этом есть своя прелесть. Coldest Light Of Day продолжает gothic electro фрустрации, подхватив по дороге synth rock риффы, а Where I Find Myself внезапно демонстрирует почти ортодоксальный electropop. Drag Me In, Drag Me Under c electro industrial составляющей здесь отвечает за экспрессивную, кровавую саунд-тему релиза. Beautiful Suicide вновь обращается к retrowave/synthwave, тем самым закольцовывая первую часть релиза.

Бонусная часть помимо 4 самостоятельных треков собрала внушительную подборку ремиксов. Конечно, нельзя не отметить работы Blutengel, Ashbury Heights на трек Let Go — каждый из этих, бесспорно, узнаваемых проектов, добавил оригинальной версии своей самобытности. Еще выгодно выделяется версия For The Blood In Your Veins от Ash Code.

Massive Ego удивили. Честно говоря, с момента выхода сингла я настроилась получить либо очередной пыльный нью-вейв в модной упаковке, либо не самый интересный dark pop с синт-роковым началом. А в итоге вышел весьма разнообразный по поджанрам, стилестически единый и незаезженный материал. Даже тему о массовой истерии насчет культа молодости и красоты, к которой обращались многие, Massive Ego умудрились преподнести с совершенно иной точки зрения. Так что, да — Massive Ego — Beautiful Suicide — определенно, «открытие» текущего сезона. 9/10

А мы его уже перестали ждать. А оно все-таки настало — светлое завтра… Но все «светлое» сосредоточилось, как выяснилось, на «Первой половине дня». А целиком 6-й студийный альбом Барто воспринимается как самый мрачный и одновременно самый романтичный релиз в их дискографии. Что же до звучания — да, это все тот же electroclash, только глубже, толще и временами с близжанровыми девиациями. Открывает лонгплей уже известный «23», как и в прошлый раз, — задает тон, а мегахит «НННН» создает атмосферу безудержного веселья. А дальше идет моя любимая, та самая романтичная, часть релиза. Звенящая и ранимая, о девичьих мечтах и чаяниях, о любви и не только. Тот самый «мой красивый молдаванин» и прекраснейшая баллада «Голубоглазый альбатрос» (оригинал принадлежит «Церкови детства» Третьякова). Здесь я, наверное, буду вынуждена, вставить дисклеймер, ибо боюсь, что растащит в атаке достопочтенную публику на тему экстремизма и прочих -измов. Я уже не беру на себя ответственность рассуждать, в какой форме должна присутствовать «социальность» в творчестве, какой должен быть ее градус, цвет и размер, плотность, мягкость и так далее. На самом деле, никто не должен об этом рассуждать, кроме самого автора (группы авторов). Плюс есть такие понятия, как гротеск, здоровый (или ядовитый) цинизм, на которых те же Laibach построили карьеру. А что имел в виду автор (группа авторов) — уже, честно говоря, не наше дело. В любом случае, в этом вопросе, Барто мне как раз всегда импонировали тем, что самые резонансные темы могут подать очень изящно, филигранно, что называется, «со вкусом», но при этом достаточно смело и бескомпромиссно. Таким у них и получился «Голубоглазый альбатрос» — лиричный, убаюкивающий, обволакивающий своей trip-hop атмосферой по саунду и весьма впечатляющий по смыслу. «Океан» «и расставит по старым местам», и сам он находится на своем месте — ближе к кульминации альбома. «Император» словно прибыл к слушателю с прежних работ Барто, он несколько прост и однозначен для этого релиза, что, впрочем, не делает его хуже. Дальше идет блок из известных по «Первой половине дня» коллабораций — «Новая жизнь» с Ниной Карлссон, одиозный «Тупой» с не менее одиозным Пахомом. Потом еще совместная работа — «Война» при участии Андрея Машнина. «Война» — как часть трилогии, завершающей «Светлое завтра». Логическая цепочка — «Война» — «Деньги»- «Комната». Эти треки идут в одних декорациях, с одним настроением, по схожей схеме. Впрочем, это частное мнение. И немного романтического флера напоследок — «Корни» о любви (к чему/кому угодно) еще раз. Вкрадчиво, лаконично. Просто.

Как и было заявлено, «Светлое завтра» стало у Барто альбомом достаточно экспериментальным и как ни странно в чем-то даже эскапическим. Эфемерная мечта о светлом «завтра» в обход малоутешительного «сегодня». Интересный и неоднозначный альбом — определенно стоил этих ожиданий. 9/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/%D0%91%D0%B0%D1%80%D1%82%D0%BE-%D0%A1%D0%B2%D0%B5%D1%82%D0%BB%D0%BE%D0%B5%D0%B7%D0%B0%D0%B2%D1%82%D1%80%D0%B0-review.html

One man проект Деймона Фрайса Jesus Complex из тех, кто не гонится за количеством релизов. За почти 20-летнию историю только три полноформатные работы: I Woke up Dead в 2003 году, Greetings from the Dead в 2007 и вот сейчас Live A Little Die A Little. Самое интересное, что время и современные реалии не сказываются на звучании Jesus Complex — он представляет все тот же мрачный, фантасмагорический, многослойный материал, промаркированный как electro-industrial, но имеющий в себе черты aggro industrial, EBM, trip hop, всевозможных вейвов и с внешней хоррор-составляющей. И религиозная атрибутика — как без нее? Впрочем, преподобный Фрайс все-таки склонен к творческим поискам. Если I Woke up Dead был выполнен в dark electro ключе, с некоторыми, актуальными на тот момент, «заигрываниями» с trance (собственно, именно в то время возник один из «мифов» темной сцены, так называемый dark trance) и еще тогда живым darkwave, то Greetings from the Dead делал акцентирование на EBM-элементы в саунде.

И вот теперь Live A Little Die A Little. С начала лонглея, с трека Symphony Of Strangulation, очевидна новая тема проповеди — пафос dark electro совместно с ritual ambient подачей. Жуткое, мелодичное, чарующее. На Restless превалирует вполне стандартный и очевидный aggro industrial, с соответствующими риффами и структурой трека. Dead People Everywhere снабжен симфоническим шиком и darkwave-вкрадчивостью, I Know — уже более привычный современной аудитории dark electro. Хоррор Mental Institution здесь один из видных треков — пугающий, выдерживающий саспенс, с кропотливо воссозданной атмосферой. А вот Lost In The Graveyard, созданный, казалось бы, в той же стилистике, имеет совершенно иной настрой и вызывает противоположные эмоции. Одноименный Live A Little, Die A Little уводит слушателя в electro-industrial/EBM сторону, под хоралы и запоминающийся мотив. Очевидно, этот трек и станет самым главным хитом с альбома. Страшная история под названием Buried Alive имеет что-то из мира dark-trip-wave-музыки (и поэтому уходит в мой личный список фаворитов). Reality, опять же, делает колебание в сторону aggro industrial. Перезвон в Wasting Time, общая задумчивость повествования, клавиши делают этот трек некой мрачной, трагичной балладой. После To Raise The Dead, I Can’t Sleep — чуть ли не gothic rock. Мрак, холод, риффы — вот это все… Неожиданный финал лонгплея.

Деймон Фрайс верен себе, Live A Little Die A Little — по сути своей, логическое продолжение двух предшествующих альбомов. Для фанатов жанра и подобного звучания это будет праздник. Альбом Jesus Complex — Live A Little Die A Little выйдет на Insane Records в следующем месяце. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/JESUSCOMPLEX-LIVEALITTLEDIEALITTLE-review.html

Анонсированный год назад лонгплей Distorted World — Storm and Silence наконец-то выходит на Insane Records. Но ожидания явно того стоили, ибо Distorted World реализовали все то, что «пообещали» синглом Drowning — обновленное gothic electro звучание с dark electro/gothic electro константой, где появились/проявились futurepop и EBM.

Открывает альбом пронзительный симфо-экзерсис New Ice Age, стремительно переходящий в около EBM-реалии. Тут же, помимо необычной структуры, сразу бросаются новая подача материала и акцент на дисторшн-вокал. Мрачно, эпично — и сразу определяет жанровую тематику альбома. Perverting The Art не так «беспощаден», но тоже отдает чем-то зловещим, саундтрековостью в духе хорров-студии Hammer. Женский вокал отлично разбавляет атмосферу и расставляет нужные акценты. На The Land Of No Return женский вокал берет основную роль, но при этом градус gothic electro в воздухе не увеличивается, саунд не смягчается — наоборот, становятся более очевидны «мантровые» пульсации, присущие больше союзу electro industrial и darkwave рассвета 90-х. В каком-то смысле прото gothic electro. Впрочем, мы отвлеклись.

Safe And Sheltered уже давно известен аудитории и по синглу, и по компиляциям — и здесь занимает логичное место в листе, подготавливая слушателя для Stygian Shadow, где futurepop/TBM составляющая альбома расцветает во всей красе. При том, что структура трека стремится больше к TBM. Одноименный Storm And Silence очевидно занимает особенное место на данном релизе. Есть в нем одновременно что-то и ностальгическое, и трендовое, и «классическое» для рассматриваемого жанра. Но, собственно, он и по идее своей должен быть построен на контрастах. Drowning подкупает своим мелодизмом и созерцательностью и хорошо идет в одной последовательности с уже известным треком Cerulean Sea. Театрально-макабрический Silhouettes That Used To Dance здесь воспринимается как разнообразие саунда, без стилистического, жанрового выпадания. Впрочем, как и synthwave экспириенс c хоралами из new age — Nothing Is Sacred.

Обновленый March Of The Rotting Flesh весьма удачно вписывается в бонусную часть альбома, и порадовал ремикс от Leaether Strip от The Land Of No Return. Но Ларсен в последнее время прям, как царь Мидас, — все, к чему прикасается, превращает в золото.

В целом получился целостный, почти концептуальный альбом, четко обозначающий принципы нового звучания Distorted World. Проект развивается семимильными шагами, и это радует. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/DISTORTEDWORLD-STORMANDSILENCE-review.html

…И вот он… В строгом костюме, уверенной походкой встает за трибуну, взгляд его суров, а слова убедительны. Спикер вещает нам о новом дивном мире, слова его парят под сводчатым потолком, эхом отражаясь от стен…

А если серьезно, Leitbild, наверное, — самый зрелый и негротескный альбом в истории Blutengel. Конечно, Крис держит рамки «социальности», и в его материале до сир пор присутствуют эскапизм и «темная романтика» gothic electro. Но вместе с тем как звучание Blutengel все больше окрашивается в futurepop и прочие синт-меланхолические тона, тематические его притязания становятся более убедительными и лаконичными. Это проскальзывало уже в релизе Monument (и теперь очевидно, что католический мистический предшественник Leitbild — Omen — был больше экспериментом). Достойный путь развития.

Открывает многосоставной обширный релиз пафосное интро Welcome to Your New Life. Впрочем, его вторая часть мне ближе и роднее — этакий классический трек от Blutengel. Lebe Deinen Traum уже слышали и видели, а вот Waste My Time несет открытия и сразу попадает в список фаворитов. Хороший такой, крепкий хит в духе современного творчества Криса.

Одноименный Leitbild даже несколько шокировал. Ибо в нем присутствует EBM-запал, в такой ярко выраженной форме, чего за долгую дискографию Blutengel у них не припомню. Вот у Terminal Choice — да. Но это не типичное «возвращение» к корням, а современное видение от и до. От структуры до текста. Но дальше еще интереснее — готик-рок! Естественно, не в чистом виде, но в Black очевидны мотивы тех же Сестер (а именно их хита на все времена Temple of love) и иже с ними. Звучит это очень «экзотично» с одной стороны, с другой — привлекательно и свежо. In the temple of love — everything is black, lol.

Порадовал трек Scars – есть в нем свое мрачное очарование, а уже также известный широкой публике Unser Weg «цепляет» своим мотивом. И долгожданный в трек-листе выход на передний план Ули на треке Immortal — он именно такой, каким и должен быть в контексте данного альбома. Вкрадчивый, без излишеств и «наворотов» — весь акцент на кристально-чистый вокал Ульрике. The Days of Justice, уже родной Complete и Gott: Glaube идут одним пластом, Say Something меняет декорации и настроение из-за, во-первых, synth rock подачи, во-вторых, из-за почти неузнаваемый, непривычной для Криса вокальной линии. Wasting the Years — внезапно гитарная баллада. Также что-то новое прослеживается в вокале Криса на Alle Wunden, хотя сам по себе трек довольно типичный. А вот The Way You Feel и Der Himmel brennt, напротив, достаточно экспериментальны для Blutengel.

Бонусная часть поражает своим разнообразием. Скрытый потенциал в треке Eternal Souls подчеркивается версией Pseudokrupp Project. I Surround You, One Last Time и The Plague хороши каждый сам по себе, и я ошибалась насчет Killing Memories — версия этого трека вышла на Leitbild, хоть и не в основной части. Логична и ожидаема версия трека Leitbild от Ost+Front (ибо их «тема»), как и наличие симфонического Der Himmel Brennt и акустического Wasting the Years. И, конечно, в истории всегда должно быть место для новой версии Seelenschmerz. Хит на все случаи жизни, всегда актуальный, и даже страшно представить, что он вышел 16 лет назад.

Что ж. Blutengel — Leitbild хорош со всех сторон, в этом никто и не сомневался еще с момента анонса. А мы имеем замечательный запас новых треков от Криса, который поможет скоротать нам время до прихода весны. 8/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/BLUTENGEL-LEITBILD-review.html