Многотомные переиздания, всяческие коллаборации — как-то даже не верится, что Дирк Ивенс сподобился на новый лонгплей. Не будем кричать о возвращении легенды, Dive всегда был с нами, Дирк всегда держал руку на пульсе, а Underneath — не открытие и не триумф, не эпичное возвращение из небытия, этот альбом — подтверждение статуса Dive. И звучит он соответствующе — сюрреалистическая power-rhythmic-noise симфония, где вокальная линия расставляет редкие акценты, не отвлекая на себя особого внимания, а за минимализмом повествования скрываются подлинные эмоции, истинный концепт industrial-жанра. Заглавный трек постепенно погружает слушателя в соответствующую атмосферу под ответствующие пульсации. Эта атмосфера холодной бездны, куда не проникает свет, лишь редкие отблески, слабые лучи, и где обитают хтонические чудовища и призраки. Не будем будить их. На фоне этого мрака и тлена Far Away звучит почти форматно, имеет EBM оболочку, оттуда же растущий electro-industrial мелодизм. Sacred Skin — более абстрактный/авангардный трек, в нем выходит на первый план именно rhythmic-noise составляющая саунда, Let Me In лаконичнее и проще, но не теряется в общей атмосфере. В From Behind на первый взгляд есть что-то напоминающее dungeon synth/dark ambient, но при более пристальном рассмотрении становится очевидно, это материал несколько иного толка. Something — можно отнести к более-менее форматным трекам данного лонгплея — интеллигентный EBM/electro-industrial, ничего лишнего. А вот зловещий, шумящий/шипящий Howling Ground, напротив, изобилует всем, чем можно, в пределах жанра. Минималистический опус A Man Came Inside после Howling Ground звучит поистине оглушительно, завораживающее. Такая игра на контрастах, в общем-то, и «делает» данный релиз. Без такой расстановки треков Underneath воспринимался бы как очередная компиляция неизданного, а грамотный трек-лист тут все-таки несет свою драматургию. Так, кульминация настигает нас на Melt во всей своей постиндустриальной чувственности. Афтершоки в виде трека I Want You раскрывают в rhythmic-noise саунде все то, что не раскрыли предыдущие 9 треков.

Как и ожидалось, Underneath — достойный релиз от Дирк Ивенс. Без каких-то откровений, компромиссов. Ровно то, что в проекте Dive Дирк создавал всегда. Альбом исключительно для и про фанатов жанра и творчества Ивенса. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/DIVE-UNDERNEATH-review.html

Дебютная работа дуэта с интригующим названием An Erotic End Of Times, релиз которой назначен на начало лета, представляет нам саунд, состоящий из synth rock, synth-goth, около industrial metal, doom metal элементов. На самом деле, «классическое» для ностальгирующей аудитории сочетание, пусть и несколько ею же подзабытое. Своей первой главой An Erotic End Of Times разом напоминают третий (и культовый) альбом великого и ужасного Marilyn Manson Mechanical Animals (та часть, которая Alpha Songs), не менее культовый Bloody Kisses Type O Negative и частично наследие Fields of the Nephilim. Еще была в свое время такая хорошая группа The Black League с дебютным Ichor. К чему я развела этот ретро-трип? К тому, что An Erotic End Of Times не по форме, а именно по содержанию представляют ту самую атмосферу, тот самый густой, липкий мрак, чувственный, но при этом холодный, с низкой бархатной интонацией. Хотя, повторюсь, способ подачи публике совершенно другой.

Несмотря на свой металлерский базис, Chapter One представляет какое-никакое поджанровое разнообразие. Итак, «саундтрек к концу времен» начинается с трека I Am Become Death — здесь он воспринимается больше как затяжное интро, достаточно обезличенное, но при этом внятно объясняющее стилистические притязания An Erotic End Of Times. Love Is The End звучит как классический металлерский хит, с должной структурой, экспрессией и настроем. А вот No Rights Except To Die с его outrun’овым началом куда более занимательнее. Он вкрадчив, в нем присутствует саспенс, весь этот хоррор и страсть, плоть и кровь. Один из самых заметных треков здесь.

Freaky World идет по пути коммерческого (когда-то) aggro-industrial, захватывая по пути что-то из synth rock жанра. One Second After и Writings On The Wall — треки-реанкарнация doom metal 90-х, тяжелый, депрессивный и кроваво-драматичный.
The Hangman также дышит этим подвидом doom metal музыки, но при этом имеет абстрактные черты из dark ambient мира, местами перетекающие во что-то martial`ное. Все это, сперва едва заметное, усугубляется на финишном инструментале The Origin Of All Coming Evil — здесь присутствует некоторый неофолковый шик, несмотря, опять же, на общую metal-направленность.

В целом достаточно приятный, стилистически обоснованный лонгплей. An Erotic End Of Times без притворства указывают свои источники вдохновения, у них нет амбиций изобретателей принципиально нового жанра. И это хорошо. Вместо этого они оттачивают свой концепт, очевидно, что у них идет ставка на целостность и смысловую нагрузку материала. Удачи им в этом. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ANEROTICENDOFTIMES-CHAPTERONE-review.html

Неожиданный, но своевременный (как и любой ее альбом) релиз Jarboe — As Mind Dissolves As Song Begins. В жизни всегда должно быть место для ее музыки. Этот лонгплей, с одной стороны, продолжает общую концепцию творчества Джарбо — интимная мистическая эклектичность при внешней экспериментальной стороне, замешанная на dark ambient, ethereal, post punk и industrial базисах, с другой — именно этот альбом несет социальную тему, реакцию автора на «внешние раздражители». Ее Holiness несет разочарование, усталость, обрамленные в гулкие пульсации, в общую атмосферу печали и тоски. В этом ключе развивается все повествование. Escape смешивает post punk, trip hop, neo/dark folk, принимая то привычную форму для стандартного слушателя, то растворяясь в более логичном для себя авангарде. Revealed – прото-дум, оккультный рок, как он есть, — можно сказать, в его каноничной форме. А For Love – это абсолют Jarboe, проникновенный и чувственный трек. Как большая часть ее современного творчества. Love Does Know и Enter идут по этой тропе, продолжают это звучание и этот настрой. C The Artist уже идет акцент на холодный и отрешенный dark ambient, превращаясь на The Rally в строгий и серьезный neofolk/martial industrial. После коротких «позывных» This Too, Begin воспринимается как громкое воззвание, начало важного ритуала. Но Escape Call вновь возвращает повествование в dark folk русло. А Ocean в своих холодных водах топит все былое и бытовое, все человеческие чувства, отношения, реакции, оставляя только свежий морской бриз.

As Mind Dissolves As Song Begins — идеальный саундтрек для частной «выборочной» переоценки ценностей, переосмысления своей жизни, своего существования. Здесь нет крупных, монументальных форм, зато есть личностные фрустрации, понятные всем тем, кто хоть раз переживал подобную стадию «развития». 8/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/JARBOE-ASMINDDISSOLVESASSONGBEGINS-review.html

Ulver — явление, конечно, уникальное. Пройдя сквозь долгую историю, наполненную экспериментами, переосмыслением своего звучания и кардинальными сменами стиля, они теперь могут себе позволить удивительную роскошь — существовать и создавать вне рамок какого-либо жанра, без привязки ко времени и месту, без реверансов в сторону публики. Не бойтесь. Это только музыка. Чистое искусство, которое регулярно поставляет нам Ulver. И в этот раз оно приняло форму The Assassination of Julius Caesar.

Nemoralia начинает ассоциативный ряд размеренно, сдержанно, со всей той легендарной отрешенностью скандинавского synth pop. Периодически всплывает что-то из психоделического new wave образца Duran Duran – но это вопрос личного восприятия. Rolling Stone и по названию, и по существу представляет все авангардное, винтажное и психоделическое (правда, «психоделическое» в другом ключе), что есть на этом лонгплее. Самый сложный и эмоциональный трек здесь. И один из главных хитов. So Falls the World — шикарный, удивительный по красоте построения трек, густой, медитативный, при этом чувственный и эпичный, с неожиданной retrowave развязкой. Определенно, мой личный фаворит здесь. Southern Gothic представляет, можно сказать, классику synth pop, обрамляя ее симфонической роскошью, а coldwave сочинение Angelus Novus способно ввести слушателя в оцепенение. Transverberation по ощущениям где-то между трендовым сочетанием synthwave/retrowave/outrun и легендарным хитом The Beloved. Драматический 1969 поражает вокальной линией, голос Гарма здесь наиболее прекрасен. И немного трип-хопа и саксофона на Coming Home — идеальная формула, идеальный трек-лист. Ничего лишнего.

The Assassination of Julius Caesar — конечно, один из видных релизов сезона, возможно, попадет в топ 2017 года (хотя рано об этом говорить), но я не понимаю этого обилия положительных отзывов, уже на грани истерики, и воплей про шедевр на века. По мне, так любой альбом Ulver — шедевр. И сейчас они ожидаемо выдали качественный, новаторский в чем-то релиз, с глубоким концептом. Одновременно и ностальгический, и на злобу дня. И крайне мрачный по своему посылу, если разобраться. Таким Ulver, был всегда — просто принимал различные виды, разное звучание, но никогда не изменял себе. На самом деле, одна из стабильнейших формаций, если разобраться и вникать в их музыкальный материал. И выход The Assassination of Julius Caesar — очередная славная веха в их истории. 9/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ULVER-THEASSASSINATIONOFJULIUSCAESAR-review.html

Merciful Nuns продолжают свой религиозно-синкретический трип, на этот раз в более обширной стилистической форме. A-U-M на одноименном треке начинается как холодный ritual dark ambient, на второй части превращаясь в ортодоксальный готик-рок, привычный для Merciful Nuns, плюс martial элементы. А вот уже Beyond Nirvana удивительно похож на материал периода The Garden Of Delight — более человечное, «приземленное» в хорошем смысле звучание, без абстрактных форм и тотальной отрешенности. Eternal Decay так и вовсе идет в сторону coldwave/postpunk – беспрецедентный случай для дискографии именно Merciful Nuns. Но им это, безусловно, идет, общий настрой и концепцию не меняет — напротив, подчеркивает ее.

Cremation представляет более привычный готик-роковый саунд с «фирменным» мистическим флером (который здесь отдает запахом погребального костра), а монотонность и ритмичность Kundalini Express действуют как гипноз. Disclosure лаконичен и прост, хотя и не лишен мрачности и серьезности. Lightwaves вновь обращается к coldwave/ethereal, а Lost Chord Of The Sun происходит где-то в мире винтажного occult rock, осовремененного блюза, dark folk музыки и всего подобного. Есть еще скрытый интригующий dark ambient опус, можно сказать, 9-й трек на 9-й минуте последнего трека, пардон за тавтологию.

Но несмотря на все эти колебания и вариации, трио во главе с Артаудом верно своей основной концепции. A-U-M IX воспринимается как логичное продолжение предыдущих релизов, впрочем, так он и должен восприниматься. Встретимся с Merciful Nuns, когда выйдет «юбилейная» 10-я глава. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/MERCIFULNUNS-A-U-MIX-review.html