Дебютная работа дуэта с интригующим названием An Erotic End Of Times, релиз которой назначен на начало лета, представляет нам саунд, состоящий из synth rock, synth-goth, около industrial metal, doom metal элементов. На самом деле, «классическое» для ностальгирующей аудитории сочетание, пусть и несколько ею же подзабытое. Своей первой главой An Erotic End Of Times разом напоминают третий (и культовый) альбом великого и ужасного Marilyn Manson Mechanical Animals (та часть, которая Alpha Songs), не менее культовый Bloody Kisses Type O Negative и частично наследие Fields of the Nephilim. Еще была в свое время такая хорошая группа The Black League с дебютным Ichor. К чему я развела этот ретро-трип? К тому, что An Erotic End Of Times не по форме, а именно по содержанию представляют ту самую атмосферу, тот самый густой, липкий мрак, чувственный, но при этом холодный, с низкой бархатной интонацией. Хотя, повторюсь, способ подачи публике совершенно другой.

Несмотря на свой металлерский базис, Chapter One представляет какое-никакое поджанровое разнообразие. Итак, «саундтрек к концу времен» начинается с трека I Am Become Death — здесь он воспринимается больше как затяжное интро, достаточно обезличенное, но при этом внятно объясняющее стилистические притязания An Erotic End Of Times. Love Is The End звучит как классический металлерский хит, с должной структурой, экспрессией и настроем. А вот No Rights Except To Die с его outrun’овым началом куда более занимательнее. Он вкрадчив, в нем присутствует саспенс, весь этот хоррор и страсть, плоть и кровь. Один из самых заметных треков здесь.

Freaky World идет по пути коммерческого (когда-то) aggro-industrial, захватывая по пути что-то из synth rock жанра. One Second After и Writings On The Wall — треки-реанкарнация doom metal 90-х, тяжелый, депрессивный и кроваво-драматичный.
The Hangman также дышит этим подвидом doom metal музыки, но при этом имеет абстрактные черты из dark ambient мира, местами перетекающие во что-то martial`ное. Все это, сперва едва заметное, усугубляется на финишном инструментале The Origin Of All Coming Evil — здесь присутствует некоторый неофолковый шик, несмотря, опять же, на общую metal-направленность.

В целом достаточно приятный, стилистически обоснованный лонгплей. An Erotic End Of Times без притворства указывают свои источники вдохновения, у них нет амбиций изобретателей принципиально нового жанра. И это хорошо. Вместо этого они оттачивают свой концепт, очевидно, что у них идет ставка на целостность и смысловую нагрузку материала. Удачи им в этом. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ANEROTICENDOFTIMES-CHAPTERONE-review.html

Неожиданный, но своевременный (как и любой ее альбом) релиз Jarboe — As Mind Dissolves As Song Begins. В жизни всегда должно быть место для ее музыки. Этот лонгплей, с одной стороны, продолжает общую концепцию творчества Джарбо — интимная мистическая эклектичность при внешней экспериментальной стороне, замешанная на dark ambient, ethereal, post punk и industrial базисах, с другой — именно этот альбом несет социальную тему, реакцию автора на «внешние раздражители». Ее Holiness несет разочарование, усталость, обрамленные в гулкие пульсации, в общую атмосферу печали и тоски. В этом ключе развивается все повествование. Escape смешивает post punk, trip hop, neo/dark folk, принимая то привычную форму для стандартного слушателя, то растворяясь в более логичном для себя авангарде. Revealed – прото-дум, оккультный рок, как он есть, — можно сказать, в его каноничной форме. А For Love – это абсолют Jarboe, проникновенный и чувственный трек. Как большая часть ее современного творчества. Love Does Know и Enter идут по этой тропе, продолжают это звучание и этот настрой. C The Artist уже идет акцент на холодный и отрешенный dark ambient, превращаясь на The Rally в строгий и серьезный neofolk/martial industrial. После коротких «позывных» This Too, Begin воспринимается как громкое воззвание, начало важного ритуала. Но Escape Call вновь возвращает повествование в dark folk русло. А Ocean в своих холодных водах топит все былое и бытовое, все человеческие чувства, отношения, реакции, оставляя только свежий морской бриз.

As Mind Dissolves As Song Begins — идеальный саундтрек для частной «выборочной» переоценки ценностей, переосмысления своей жизни, своего существования. Здесь нет крупных, монументальных форм, зато есть личностные фрустрации, понятные всем тем, кто хоть раз переживал подобную стадию «развития». 8/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/JARBOE-ASMINDDISSOLVESASSONGBEGINS-review.html

Ulver — явление, конечно, уникальное. Пройдя сквозь долгую историю, наполненную экспериментами, переосмыслением своего звучания и кардинальными сменами стиля, они теперь могут себе позволить удивительную роскошь — существовать и создавать вне рамок какого-либо жанра, без привязки ко времени и месту, без реверансов в сторону публики. Не бойтесь. Это только музыка. Чистое искусство, которое регулярно поставляет нам Ulver. И в этот раз оно приняло форму The Assassination of Julius Caesar.

Nemoralia начинает ассоциативный ряд размеренно, сдержанно, со всей той легендарной отрешенностью скандинавского synth pop. Периодически всплывает что-то из психоделического new wave образца Duran Duran – но это вопрос личного восприятия. Rolling Stone и по названию, и по существу представляет все авангардное, винтажное и психоделическое (правда, «психоделическое» в другом ключе), что есть на этом лонгплее. Самый сложный и эмоциональный трек здесь. И один из главных хитов. So Falls the World — шикарный, удивительный по красоте построения трек, густой, медитативный, при этом чувственный и эпичный, с неожиданной retrowave развязкой. Определенно, мой личный фаворит здесь. Southern Gothic представляет, можно сказать, классику synth pop, обрамляя ее симфонической роскошью, а coldwave сочинение Angelus Novus способно ввести слушателя в оцепенение. Transverberation по ощущениям где-то между трендовым сочетанием synthwave/retrowave/outrun и легендарным хитом The Beloved. Драматический 1969 поражает вокальной линией, голос Гарма здесь наиболее прекрасен. И немного трип-хопа и саксофона на Coming Home — идеальная формула, идеальный трек-лист. Ничего лишнего.

The Assassination of Julius Caesar — конечно, один из видных релизов сезона, возможно, попадет в топ 2017 года (хотя рано об этом говорить), но я не понимаю этого обилия положительных отзывов, уже на грани истерики, и воплей про шедевр на века. По мне, так любой альбом Ulver — шедевр. И сейчас они ожидаемо выдали качественный, новаторский в чем-то релиз, с глубоким концептом. Одновременно и ностальгический, и на злобу дня. И крайне мрачный по своему посылу, если разобраться. Таким Ulver, был всегда — просто принимал различные виды, разное звучание, но никогда не изменял себе. На самом деле, одна из стабильнейших формаций, если разобраться и вникать в их музыкальный материал. И выход The Assassination of Julius Caesar — очередная славная веха в их истории. 9/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ULVER-THEASSASSINATIONOFJULIUSCAESAR-review.html

Merciful Nuns продолжают свой религиозно-синкретический трип, на этот раз в более обширной стилистической форме. A-U-M на одноименном треке начинается как холодный ritual dark ambient, на второй части превращаясь в ортодоксальный готик-рок, привычный для Merciful Nuns, плюс martial элементы. А вот уже Beyond Nirvana удивительно похож на материал периода The Garden Of Delight — более человечное, «приземленное» в хорошем смысле звучание, без абстрактных форм и тотальной отрешенности. Eternal Decay так и вовсе идет в сторону coldwave/postpunk – беспрецедентный случай для дискографии именно Merciful Nuns. Но им это, безусловно, идет, общий настрой и концепцию не меняет — напротив, подчеркивает ее.

Cremation представляет более привычный готик-роковый саунд с «фирменным» мистическим флером (который здесь отдает запахом погребального костра), а монотонность и ритмичность Kundalini Express действуют как гипноз. Disclosure лаконичен и прост, хотя и не лишен мрачности и серьезности. Lightwaves вновь обращается к coldwave/ethereal, а Lost Chord Of The Sun происходит где-то в мире винтажного occult rock, осовремененного блюза, dark folk музыки и всего подобного. Есть еще скрытый интригующий dark ambient опус, можно сказать, 9-й трек на 9-й минуте последнего трека, пардон за тавтологию.

Но несмотря на все эти колебания и вариации, трио во главе с Артаудом верно своей основной концепции. A-U-M IX воспринимается как логичное продолжение предыдущих релизов, впрочем, так он и должен восприниматься. Встретимся с Merciful Nuns, когда выйдет «юбилейная» 10-я глава. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/MERCIFULNUNS-A-U-MIX-review.html

NDH формация Erdling как-то сразу уверенно заявила о себе. Их дебютный Aus den Tiefen сразу обозначил нишу, которую она займет на современной сцене. Второй альбом Supernova призван продолжить идеи саунда проекта и закрепить позиции, но помимо этого в нем проскальзывает определенный мелодизм, грация звука, вот этот весь сладкий и липкий мрак, которого я не наблюдала в NDH уже лет 10. Не знаю, нарочно ли это у Erdling получилось или случайно, но это их очень сильно отличает от коллег по цеху. Итак, альбом открывает уже известный по синглу Absolutus Rex – ритмичный, динамичный трек, плоть и кровь рассматриваемого нами жанра, но не более. Es Gibt Dich Nicht, в принципе, выполнен в том же ключе, но здесь начинают проявляться (мело)драматичные моменты, чуть другая вокальная линия, клавишные.

Mein Element — безусловный хит. Вне рамок альбома, вне рамок сезона – очевидно, что трек станет визитной карточкой Erdling. Mein Element имеет какую-то завораживающую глубину и атмосферность, хоть все это скрыто под стеной риффов и прочей NDH-оберткой. Кстати, в бонусной части раскрывается потенциал этого трека, но об этом позже. Kein Schatten Ohne Licht приобретает более мрачные, «тяжелые» тона, а Angst добавляет агрессии в общее звучание. В Unantastbar присутствует симфо-пафос, но без этого в современных NDH-релизах никуда. То же происходит и в Frei wie der Wind, но в более вкрадчивой, сдержанной форме, поэтому и воспринимается куда лучше. Одноименный трек Supernova в общем-то стремительный и речитативный и не лишен своей привлекательности на фоне всего треклиста. Über-Ich и следующий за ним Getrieben von Hass — типичные треки по всем канонам жанра. Завершающая лонгплей пара треков – Phoenix и Als Ich Gott Erschuf — вновь проявляют суровый немецкий мелодизм, мрачный флер и в чем-то перекликаются с началом релиза.

Бонусная часть релиза примечательна тем, что помимо коллабораций с участниками Caliban и Heldmaschine здесь есть две версии Mein Element — спокойная, медитативная, даже несколько трипхоповая ballad version от фронтмена Нилла Девина и doom-metal прочтение Calibre Infinite — мрачное, эпичное и тяжелое уже по-настоящему. Абсолютно две разные полярности, но Mein Element органично воспринимается в обоих случаях.

Крепкий, хитовый NDH релиз с предпосылками на развитие собственного поджанра на темной сцене. Может быть, у них с этим даже сложится. 7/10

https://gothic.com.ua/CD-reviews/ERDLING-SUPERNOVA-review.html